Нефела, Облачная страна. Владимир Михайлович Горбачев

не собирать. Почему? – услышал он знакомый хриплый голос.

      Действительно, Гром сделал свое дело, а хозяин не спешил с совком и пакетом, чтобы прибрать за ним. Да он и не взял на этот раз ни совка, ни пакета.

      – Не до этого, – объяснил Вакано. – Понимаешь, нам нужно… Мы должны уйти. Бежать.

      – Да, я знаю, – сказал пес. – Толстяк приходил. И главная женщина. Говорили, что надо. Чтобы я исчез. От них шла угроза. Тянуло, как ветер.

      Петр слушал, пораженный. Спросил:

      – Значит, профессор Варанаси и госпожа Сонг приходили в лабораторию? Когда?

      – Вчера. Поздно. Ты ушел.

      – И они говорили о тебе?

      – Обо мне. Но о тебе больше. Большая угроза. Я хотел спрятаться.

      Значит, он был прав в своих подозрениях! И сегодняшнее утро дает ему последний шанс. Но…

      – Ты говорил, надо бежать, – снова заговорил пес. – Тогда почему мы здесь? Почему не бежать?

      – Нам запретили выходить в парк. Мы можем гулять только здесь. А отсюда нет выхода. Я не знаю, как бежать.

      – Это преграда. Думать, – сказал Гром.

      Он лег на брюхо, голову поднял, повернул чуть в сторону – словно прислушивался – и так застыл. Вакано несколько секунд смотрел на него, потом опомнился: он что, всерьез надеется, что пес найдет решение? Подскажет, как действовать? Нет, надо думать самому. Вариантов, в общем, немного. Или вывести из строя дежурного, чтобы тот не мог перекрыть центральный выход, или все-таки разить стекло в коридоре. И в том, и в другом случае ему нужно что-то…

      Еще не зная, на каком варианте остановится, он направился к горке и выбрал камень подходящего размера. Ну… И тут Гром снова заговорил.

      – Когда огонь – тогда тревога? Так правильно? – произнес он.

      Вакано понял его не сразу. Поняв, кивнул. Но он все еще не знал, куда пес клонит.

      – Когда тревога – двери открыты? – продолжал Гром. – Так верно?

      Теперь доктор понял.

      – Ты гений! – заявил он. – Значит, все-таки пожар! Короткое замыкание…

      Мысль о зажигалке и тем более о спичках не могла прийти ему в голову – ими не пользовались уже полвека.

      Вначале он думал вернуться в лабораторию и устроить замыкание там. Но когда они пересекали холл второго этажа, в глаза доктору бросился стоящий там монитор. Рядом, как нарочно, лежала на стуле стопка бумаги – видно, кто-то забыл текст реферата. Этого было достаточно. Петр рванул провод, зубами отодрал изоляцию. Ага, вот и розетка. Теперь закоротить… Спустя секунду провод в его руках задымился, розетка вспыхнула, от нее загорелась и сложенная рядом бумага. По всему зданию завыли сирены, замигали лампы аварийной сигнализации. А рабочая сигнализация, наоборот, отключилась, как и ток во всей сети. Это им и требовалось. Когда они выбежали в вестибюль, дверь была услужливо распахнута, а дежурный Джон молчал – ни «здравствуй», ни «до свидания». Даже через парк не надо было идти – прямо по главной аллее, к стоянке флаеров.

      Глава 3. Погоня

      – Здравствуйте,