Кинжал Челлини. Джеймс Хедли Чейз

я вам не по душе, отправьте меня домой. Задаток возместит потерянное время. Я вам не навязываю свои услуги.

      Стук в дверь спас его от унижения.

      – Входи, – сказал он своим злым, жестким голосом, пряча кулаки в карманы брюк.

      Шофер держал в руках поднос. Он успел переодеться в белый костюм, который был ему великоват. Бутерброды готовились неопытной рукой.

      Теперь, когда на нем не было кепки, я тотчас узнал его. Этого смуглого грустного человечка с крючковатым носом и печальными влажными глазами я видел в гавани. Любопытно, как он попал к Горману? Несколько недель тому назад он на моих глазах красил лодку у воды. В роли слуги он, как и я, оказался совсем недавно. Входя, он посмотрел на меня. В глазах у него мелькнуло удивление.

      – Это еще что такое? – Паркер указал пальцем на поднос.

      – Мистер Горман велел приготовить сэндвичи, сэр.

      Паркер встал, взял тарелку и уставился на бутерброды. Потом поднял один из них большим и указательным пальцами.

      – Ты полагаешь, это можно есть? – негодующе спросил он. – Когда ты запомнишь: бутерброды должны быть тонкими, как бумага, болван? Переделай!

      Резким движением кисти он швырнул всю тарелку коротышке в лицо. Кусок цыпленка застрял в волосах водителя. Он замер, сильно побледнев.

      Паркер подошел к окну, раздвинул шторы и посмотрел в ночь. Шофер навел порядок. Паркер повернулся.

      – Мы не хотим есть, дружище. Не возвращайся, – сказал я.

      Шофер вышел, не взглянув на меня. Я почувствовал, что внутри у него все кипит.

      Паркер бросил через плечо:

      – Не смей отдавать приказы моим слугам.

      – Если вы будете вести себя как истеричная женщина, я лягу спать. Хотите мне что-то сообщить – говорите.

      Он отошел от окна. Ярость старила его, делала некрасивым.

      – Я предупреждал Гормана, что поладить с тобой будет трудно, – сказал он, едва управляя своим голосом. – Я советовал ему не связываться с тобой, мелким жуликом.

      Я усмехнулся:

      – Меня наняли для того, чтобы я выполнил работу, и я выполню ее, но оскорблений не потерплю. Ни от вас, ни от толстяка. Если вам нужны мои услуги, так и скажите, и хватит молоть языком.

      Он неожиданно взял себя в руки. Я даже удивился.

      – Хорошо, Джексон, – с мягкостью в голосе сказал он. – Нам не стоит ссориться.

      Паркер подошел к буфету, открыл его и извлек оттуда бумагу, свернутую в трубку. Он бросил ее на стол.

      – Это план дома Бретта. Взгляни.

      Я плеснул себе еще виски и взял из пачки, что лежала на буфете, овальную сигарету. Затем развернул бумагу и принялся изучать синьку. Склонившись над столом, Паркер показал мне вход в дом и место, где находится сейф.

      – В доме есть два охранника, – сказал он. – Они бывшие полицейские, с оружием обращаться умеют. На окнах и в сейфе – датчики сигнализации. Ты проникнешь в помещение через боковую дверь.

      Он ткнул длинным пальцем в план.

      – Далее пройдешь по этому коридору и поднимешься по лестнице в кабинет Бретта. Место, где расположен сейф, отмечено красным крестом.

      – Постойте-ка, – перебил