Тень ушедшего. Джеймс Айлингтон

за плечо, чтобы стул не опрокинулся.

      Старший Олин очень скоро оторвал палец от диска, но Лихим все бился в судорогах. Когда от его глаз стали расползаться черные полосы, Давьян сглотнул подступившую к горлу желчь. Лихим останется обезображенным на всю жизнь.

      Потом мальчик обмяк, и все кончилось.

      Тален убедился, что Лихим дышит, и помог старшему Олину его отвязать.

      – Бедняга вряд ли вспомнит даже, как его поймали, – тихо предупредил он и, поколебавшись, глянул на старшую Сеандру, не сводившую с обмякшего мальчика пустого взгляда. – Мне жаль, что до этого дошло. Знаю, что паренек тебе нравился. Когда очнется, я дам ему еды и несколько монет на дорогу.

      Сеандра помолчала и кивнула.

      – Благодарю, блюститель, я ценю это, – тихо отозвалась она.

      Давьян поднял взгляд, когда старший Олин, закончив то, чем занимался, встал перед мальчиками.

      – Как вы? – спросил он, явно обращаясь больше к Давьяну, нежели к Вирру.

      Давьян сглотнул подступивший к горлу ком и кивнул.

      – Ничего, – солгал он.

      Старший ободряюще сжал его плечо.

      – Спасибо, что присутствовали. Знаю, это было нелегко. Теперь, – он кивнул на дверь, – вы оба можете идти отдыхать.

      Вирр на ходу устало потирал лоб.

      – Тебе нужна компания? Я точно после такого сразу не засну.

      – Как и я, – кивнул Давьян.

      Они шли в Северную башню в задумчивом, тревожном молчании.

* * *

      Вернувшись в комнатушку Давьяна, оба долго не заговаривали. Наконец Вирр шевельнулся, сочувственно взглянул на друга.

      – Ты правда ничего?

      Давьян помедлил, силясь разобраться в водовороте чувств, бушевавших в нем последние несколько минут. И в конце концов просто пожал плечами.

      – По крайней мере, знаю, что меня ждет, – сухо заметил он, справившись с дрожью в голосе.

      Вирр поморщился и пристально взглянул на него. – Не говори так, Дав. Время еще есть.

      – Время? – Прежде Давьян в ответ на дружескую поддержку вымучил бы улыбку, но сегодня слова Вирра прозвучали слишком фальшиво. – До праздника Воронов три недели, Вирр. Три недели до испытания, и если я до тех пор не научусь использовать суть, кончу так же, как Лихим. Тенью. – Он покачал головой, в голосе прорвалось отчаяние: – Три года, как я получил Элом клятую метку, а до сих пор и коснуться не сумел сути. Не знаю даже, есть ли во мне, к чему тянуться.

      – Все равно, ты не должен сдаваться, – заметил Вирр.

      Давьян поколебался, но ответил с досадой:

      – Ты правда веришь, что я пройду испытание?

      Вирр напрягся.

      – Дав, это нечестно.

      – Значит, не веришь? – не отступался Давьян.

      Вирр поморщился.

      – Ладно! – мальчик собрался с силами, подался вперед, заглянул Давьяну в глаза. – Я думаю, ты пройдешь испытание.

      В голосе друга звучала полная убежденность, но это не помешало Давьяну увидеть черную струйку дыма, вырвавшуюся из его губ.

      – Я же говорил, – тихо бросил Давьян.

      Вирр