Почему такое имя?. Владислав Крапивин

      Римма презрительно вытянула губы:

      – Мне не попадёт.

      – Он всегда боится: «Нельзя, не разрешают…» Петька и тот не боится никогда, – проворчал Тимка. – Пойдёшь?

      Тоник пошёл. Уж если маленький Петька, сосед Тоника, не боится, то ничего не поделаешь.

      Обходя штабеля мокрого леса и перевёрнутые лодки, они выбрались к воде. Было начало лета, река разлилась и кое-где подошла вплотную к домам, подмывала заборы. Коричневая от размытого песка и глины, она несла брёвна и обрывки плотов.

      По середине реки двигалась моторка.

      – Везёт нам, – сказал Тимка. – Вон Мухин едет. Я его знаю.

      – Какой Мухин? Инструктор ДОСААФ? – поинтересовалась Римка.

      – Ага. Его брат в нашем классе учится.

      Они хором несколько раз позвали Мухина, прежде чем он помахал кепкой и повернул к берегу.

      – Как жизнь, рыжие? – приветствовал ребят Мухин. – На ту сторону?

      Рыжей была только Римка.

      – Сами-то вы красивый? – язвительно спросила она.

      – А как же! Поехали.

      – Женя, дай маленько порулить, – начал просить Тимка. – Ну, дай, Жень!

      – На брёвна не посади нас, – предупредил Мухин.

      Тимка заулыбался и стиснул в ладонях рукоятку руля. Всё было хорошо. Через несколько минут Тимка развернул лодку против течения и повёл её вдоль плотов, которые тянулись с правого берега.

      – Ставь к волне! – закричал вдруг Мухин.

      Отбрасывая крутые гребни, мимо проходил буксирный катер. Тимка растерялся. Он рванул руль, но не в ту сторону. Лодка ударилась носом о плот. Тоник ничего не успел сообразить. Он сидел впереди и сразу вылетел на плот. Скорость была большой, и Тоник проехал поперёк плота, как по громадному ксилофону, пересчитав локтями и коленками каждое брёвнышко.

      Мухин обругал Тимку, отобрал руль и крикнул Тонику:

      – Стукнулся, пацан? Ну, садись!

      – Ладно, мы отсюда доберёмся, – сказала Римка и прыгнула на плот. За ней молча вылез Тимка.

      Тоник сидел на брёвнах и всхлипывал. Боль была такая, что он даже не сдерживал слёз.

      – Разнюнился, ребёночек, – вдруг разозлился Тимка. – Подумаешь, локоть расцарапал.

      – Тебе бы так, – заступилась Римка. – Рулевой «Сено-солома»…

      – А он хуже девчонки… То-о-нечка, – противно запел Тимка.

      Теперь Тоник всхлипнул от обиды. Кое-как он поднялся и в упор поглядел на Тимку. Когда Тимка начинал дразниться, он становился противным: глаза делались маленькими, белёсые брови уползали на лоб губы оттопыривались… Так бы и треснул его.

      Тоник повернулся, хромая, перешёл на берег, и стал подниматься на обрыв по тропинке, едва заметной среди конопли и бурьяна.

      В переулке, у водонапорной колонки он вымыл лицо, а дома поскорей натянул шаровары и рубашку с длинными рукавами, чтобы скрыть ссадины. И всё же мама сразу спросила:

      – Что случилось, Тоничек?

      – Ничего, – буркнул он.

      – Я знаю, – сказал папа, не отрываясь от газеты. – Он подрался с Тимофеем.

      Мама покачала головой:

      – Не может быть, Тима почти на два года старше. Впрочем… – она коротко вздохнула, – без матери растёт мальчик. Присмотра почти никакого…

      Тоник раздвинул листья фикуса, сел на подоконник и свесил на улицу ноги. В горле у него снова запершило.

      – Тимка никогда не дерётся.

      Папа отложил газету и полез в карман за папиросой.

      – Так что же произошло?

      – А вот то… Придумали такое имя, что на улице не покажешься. То-о-нечка. Как у девчонки.

      – Хорошее имя. Ан-тон.

      – Чего хорошего?

      – А чего плохого? – Папа отложил незажжёную папиросу и задумчиво произнёс: – Это имя не так просто придумано. Тут, дружище, целая история.

      – Мне не легче, – сказал Тоник, но всё-таки обернулся и поглядел украдкой сквозь листья: собирается ли папа рассказывать?

      Вот эта история.

      Тогда папа учился в институте, и звали его не Сергеем Васильевичем, а Сергеем, Серёжей, и даже Серёжкой. После второго курса он вместе с товарищами поехал в Красноярский край убирать хлеб на целине.

      Папа, то есть Сергей, жил вместе с десятью товарищами в глинобитной мазанке, одиноко белевшей на пологом склоне. Рядам с мазанкой были построены два крытых соломой навеса. Всё это называлось: «Полевой стан Кара-Сук».

      Больше кругом ничего не было. Только степь и горы. На горах по утрам лежали серые косматые облака, а в степи стояли среди колючей травы горячие от солнца каменные идолы и странные синие ромашки. Среди жёлтых полей ярко зеленели квадраты хакасских курганов. В светлом небе кружили коршуны. Их распластанные тени скользили по горным склонам.

      По ночам ярко горели звёзды.

      Но однажды из-за горы, похожей на двугорбого