Праздник мертвецов. Александр Виланов

сожаления о принятом сегодня решении. Решении безумном, бессмысленном и напрочь отвергающим всё, чем он жил и во что верил до этого дня. Сожаление осталось где-то там, среди серых каменных домов, мимо которых бродили сотни бездушных кукол. Одни, выполняя поручения своих хозяев, другие – разыскивая, что бы украсть. И те, и другие казались сейчас ходячими мертвецами, живущими безо всякой цели, изо дня в день повторяя одни и те же действия и никогда не задаваясь вопросом о смысле своего существования. Сложно было поверить, что ещё сегодня утром и сам Дариан был одним из них.

      Юноша не знал, куда приведёт выбранный им путь, но в одном он был уверен: герой этой истории поступил правильно.

      Глава 4

      Когда фигура в тёмных кожаных доспехах приблизилась к южным воротам, двое стражников под аркой препирались о чём-то на повышенных тонах, оживлённо размахивая руками.

      – Молодец, дурень! Коли узнают, что из-за тебя мы упустили беглецов, за решёткой вдоволь выспишься!

      – И от кого я это слышу! Напомни, кто из нас прямо на дороге развалился?!

      – Меня они магией усыпили, а ты просто дрых на посту! Смотри, я на себя все шишки принимать не собираюсь!

      – Да успокойся ты. Никто с нас не спросит за то, что каким-то детишкам вздумалось умотать из города. Туда им и дорога.

      – Детишкам, говоришь? Да девчонка некроманткой была, самой настоящей! Это тебе не бродяжка какая. Ох, чую, спросят с нас с тобой за это…

      Оба солдата мгновенно замолкли, когда наёмник не прячась вошёл в свет фонарей.

      – Мне послышалось, или вы только что говорили о каких-то беглецах?

      Растерянные лица стражников в этот момент заслуживали запечатления на холсте. Впрочем, они быстро пришли в себя и, разглядев на незнакомце кожаные наёмничьи доспехи, один из них пренебрежительно бросил:

      – Видать, послышалось. Тебе самому-то чего здесь надо?

      – Видите ли, произошла досадная неприятность. У Анжелии Маридан, – Ортей сделал паузу, убеждаясь по реакции стражников, что это имя они слышат не впервые, – сегодня вечером пропала дочь. И если с ней, не дай бог, случится что-то плохое, то виновные… – два вытянувшихся лица подсказали, что их обладатели и есть те самые виновные, – виновным придётся компенсировать пропажу. Хотя бы в качестве новых… слуг для семейства Маридан.

      Стражники взволнованно переглянулись, раздумывая, стоит ли сообщать о своём провале. Того, что стоял ближе, от сомнений избавил холодный металл, оказавшийся у небритого подбородка раньше, чем до уха успел долететь звук извлекаемого из ножен меча.

      – Давайте не будем тратить моё время! – из голоса Ортея мгновенно испарилась вся любезность. – Я вижу, вы что-то знаете.

      – А.. д-да… – заикаясь, пробубнил стражник, задирая подбородок повыше. – Молодая девчонка… Й… я и не разглядел её толком. Она меня того… магией. В смысле, усыпила.

      – И где она теперь?!

      – Точно не знаю, я ж спал, и этот дурак тоже…