Звездная кошка – II. Светлана Сафо

ноль на счёте оказался для Ласло и Аэлиты неприятной неожиданностью. Раньше Аргтур никогда не требовал так много за свои услуги. За исключением карманной мелочи единственно чем они располагали это тысячей кредитов, которую отдали секретарю в качестве страхового сбора. Возвращая платёжный кристалл, она не преминула просиять и поздравить их с удачным завершением миссии.

      Партнёры не стали тратиться на такси и решили прогуляться пешком до орбитального лифта: не столько в целях экономии, сколько им хотелось обсудить дальнейшие планы, в основном, где найти средства на предстоящую экспедицию. Пока они ожесточённо спорили, стоит ли обращаться за займом к семье Дарирров, как деньги свалились им прямо под ноги. Причём в прямом, а не в переносном смысле.

      Бурага проехался по тротуарным плиткам и уткнулся носом в ботинки Ласло. Своим ярко-жёлтым нелепым нарядом, глазами-бусинками и широко открытым ртом он напоминал птенца, выпавшего из родного гнезда.

      Вслед за экстравагантным богачом выскочил высоченный рептилоид. Вознамерившись пнуть беднягу по тощей заднице, он занёс ногу в тяжёлом сапоге, но Ласло встречным ударом отбросил его в сторону.

      Из глотки рептилоида вырвался мощный рык, и он со зверским выражением на зубастой физиономии набросился уже на землянина.

      – Ши!.. Да, успокойся ты, болван! – Ласло врезал ажилейцу по самому уязвимому месту его рептилоидного организма и, пока тот с глухим рёвом хватал пастью воздух, дружески похлопал его по плечу. – Ши Шител! Опомнись, дружок! Это же я, Ласло Романович! Помнишь, как я тебя арестовывал, а затем мы пили кьеро в баре «Шалунья Ваву»?.. Ну давай, придурок, вспоминай! Я не хочу бить тебя до полной отключки, – терпеливо приговаривал он.

      – Гад из Внешней разведки? – наконец прорычал ажилеец.

      – Слава Атуму! Наконец-то, вспомнил! – обрадовался Ласло и пнул ажилейца по хвосту, чтобы тот занял нужную позицию, и его хозяин обрёл дополнительную точку опоры.

      – Спасибо, – буркнул ажилеец, и на его физиономии проступила нешуточная обида. – Слушай, бесхвостая обезьяна! Вроде бы мы расстались друзьями, так какого хаоса ты меня бьёшь? – возмутился он.

      Ласло с огорчённой миной развёл руками.

      – Прости, друг! Это была вынужденная мера. Я не хотел, чтобы ты угробил нашего будущего работодателя.

      Ажилеец глянул на Бурагу, прячущегося за спиной своего защитника, и злобно оскалил зубы.

      – Зачем тебе этот кусок дерьма, который лезет ко всем подряд, тыча своим жалким отростком? Неужели…

      – Заткнись, Ши! Пока не поздно! – предупредил Ласло, и примирительно улыбнулся, когда ажилеец внял его совету и закрыл пасть. – Ты чего раздухарился? Не хочешь катать Бурагу, тебя никто не заставляет. Бить-то его зачем?

      – Этот кусок дерьма не хочет платить! Видите ли, я не выполнил условия контракта! – проревел ажилеец и Бурага испуганно пискнул, когда он подался к нему.

      – Ласло, идём! – вмешалась Аэлита. – Если ты вознамерился предложить наши услуги, то я против.

      – Погоди,