Соль уходящего лета. Юлия Резник

рокот волн, да крики голодных чаек. Засмотревшись, Ник споткнулся, но все же удержался на ногах, неуклюже взмахнув руками. Сидящая на краю обрыва женщина резко вскочила:

      – Не бойтесь, – Ник выбросил вперед обе ладони, – я ищу комнату. Вы случайно не в курсе, с кем я могу переговорить насчет аренды?

      Женщина чуть расслабилась. Медленно отряхнула руки и кивнула головой:

      – Да, конечно, я здесь всем заправляю.

      У нее был мелодичный довольно высокий голос. И самые зеленые глаза из тех, что он когда-либо видел. Она была красива, но никак не подчеркивала свою внешность. На лице – ни грамма косметики. Да и одета кое-как: в черные штаны для йоги и свободную трикотажную кофту. Наметанный глаз Ника сразу отметил, что она была немного полнее, чем на фотографиях, снятых два года назад. Тогда это был скорее тридцать четвертый. Сейчас не меньше тридцать восьмого. Будь она связана контрактом модели – тот бы явно расторгли. И Ладе пришлось бы выплатить нанимателю предусмотренные договором штрафные санкции, но… Она давным-давно забросила модельный бизнес. Ради другого. Того, что он у нее отобрал.

      – Меня зовут Николай. Можно просто Ник.

      – Очень приятно. Я – Владислава. Лада. Будем на «ты»?

      – Без проблем. Так ты сдаешь комнаты?

      – Да. Наш пансион работает круглогодично, хотя в эту пору отдыхающих здесь немного.

      Лада медленно двинулась вверх по дорожке, взмахнув рукой в сторону гостиницы в приглашающем жесте.

      – Выходит, я буду твоим единственным постояльцем?

      – Да. Это так. Боюсь, что ты заскучаешь.

      – Ничего. Я приехал не для развлечений. Тишина мне более чем подходит.

      В ответ на его слова Лада лишь пожала плечами. Ветер усилился. С неба сорвались первые мелкие капли.

      – Вот черт! Там же белье!

      Женщина ускорилась, почти побежала, и Ник заметил что она немного прихрамывает. Он знал, что в аварии Лада здорово повредила ногу, но был уверен, что ей удалось полностью восстановиться. Как бы не так! Дерьмо…

      – Я помогу! – Путаясь в надувшихся, как паруса, простынях, Ник действительно принялся стаскивать их с веревок. А мелкий осенний дождь припускал все сильнее.

      В помещение заскочили озябшие и продрогшие до костей.

      – Куда это все сложить?

      – Здесь под лестницей есть хозяйственная комната…

      Хозяйственной комнатой Лада именовала тесную кладовку, в которой от пола до потолка тянулись полки с аккуратными стопками белья, а чуть в стороне стояла расшатанная гладилка.

      – Клади сюда. Я позже со всем разберусь.

      Ник сгрузил охапку простыней на нижнюю полку.

      – Ты сама этим всем занимаешься? Помощников нет?

      – В низкий сезон в них нет необходимости. Я и сама отлично со всем справляюсь. А на лето, конечно, приходится нанимать горничную и повариху.

      – То есть сейчас столовая не работает? – разочарованно протянул Ник, а Лада совершенно неожиданно для него улыбнулась:

      – К