Соль уходящего лета. Юлия Резник

коллекция, знаменитые на весь мир гости…

      Ник обаятельно улыбнулся сидящей рядом с ним женщине. Не улыбаться таким нельзя, даже если хочется выть от боли. Энн… Ее влияние в мире моды так велико, что простирается гораздо дальше роли креативного директора одного из самых модных fashion-журналов мира. За ее советом обращаются политики и звезды, она консультирует главные люкс-конгломераты и задает основные тренды сезона для настоящих монстров индустрии. Плотный бархат или невесомый шифон, кобальт или охра в оттенках?

      Не улыбаться нельзя…

      Но как это все пережить?

      Финальный круг, креативный директор на сцене. Цветы. Аплодисменты. Их показ закрывает главное и самое масштабное мероприятие в мире моды. Это конец. Позади многочисленные вечеринки, презентации и гала-вечера, на которые, как мухи на мед, слетаются самые стильные представители fashion-индустрии, звезды кино, музыки и шоу-бизнеса, и где он тоже был обязан побывать.

      Фальшивые улыбки, неподдельные бриллианты. Разговоры ни о чем. Молчание о важном. Рвущийся из груди крик.

      Осталось еще чуть-чуть.

      – Это было грандиозно, Ник. Поздравляю. Такая впечатляющая контрастность. Красное, белое, черное… Вы полностью проигнорировали модную нынче пастель…

      – Филипп вдохновился насекомыми.

      – Серьезно? А ведь и правда что-то такое есть в этих принтах… А сочетание грубой кожи и струящегося шифона? И эти буфы на рукавах? Ну, вылитые крылья бабочки! Прекрасно! Просто прекрасно! Завораживающее зрелище… – восхитилась Энн, прежде чем лукаво поддеть: – Я смотрю, ты заскучал, дорогой?

      – Признаться, я теряюсь, когда речь заходит о принтах и буфах.

      Энн улыбнулась, склонила голову с идеальным бобом чуть набок и заговорщически прошептала:

      – Ты богохульствуешь.

      – Нет. Я, правда, ни черта в этом всем не смыслю.

      – Зато ты лучше других разбираешься в бизнесе. Меня всегда восхищали твои кадровые решения и чутье.

      Ник качнул головой в поклоне признательности:

      – Мне очень льстит ваша оценка. И я обязательно передам ваши слова о буфах и…

      – И принтах, – улыбается Энн.

      – … и принтах Филиппу. Его они очень порадуют.

      – Он молодец. Ты в нем не ошибся.

      Это то, что Нику нужно было услышать. Он был бизнесменом, модная империя которого нуждалась в свежей крови. Филипп стал его креативным директором в начале прошлого сезона. Ник многое поставил на кон и не прогадал.

      Оставалось продержаться совсем немного.

      Он растер глаза и осмотрелся.

      Это был ужасный месяц. Какая-то бесконечная гонка. Ника бесило, что мероприятие, которое в конечном счете затевалось для представителей ретейла и байеров, превратилось PR-инструмент. В погоне за плотным графиком недель мод, сейлз-менеджеры марки сбивались с ног, а значит, были вынуждены сокращать дедлайны, фактически не оставляя байерам времени на раскачку. Межконтинентальные перелеты, показы в четырех разных странах с перерывом в неделю, плюс бесконечные презентации изматывали и не вполне оправдывали себя с коммерческой точки зрения. Пиар бренда – да. Фото в Инстаграм и журналах.

      Когда же можно будет об этом не думать?

      Ник взял под руку Энн и направился в бекстейдж, где полным ходом работали фотографы и журналисты. Нацепить улыбку. Прямой взгляд в камеру. Он так и не научился позировать, но это и не мешает. Камера любит Ника. Короткие интервью. Все же, звезда показа – Филипп. Ник – всего лишь топ-менеджер. Творец и создатель увиденной сказки – Фил.

      Еще десять минут, и Энн была вынуждена их покинуть. Вздохнуть бы с облегчением, но чуть в стороне мелькали потенциальные инвесторы, а значит, расслабляться еще не время. Улыбки, смех, шампанское… Короткие переговоры и обсуждение новых проектов.

      – Отец…

      – Поздравляю, сынок. Это было прекрасно.

      Похвала от отца все еще стоит дорого. Хотя Ник уже давно доказал свой профессионализм, утроив их состояние с тех пор, как семь лет назад встал у руля семейного бизнеса.

      – Спасибо, отец. Филипп – удачное приобретение.

      Пожилой мужчина кивает головой и, поймав взгляд сына, будто между делом интересуется:

      – Я не видел Маргариты.

      – Её здесь и не было.

      – Значит, твое решение развестись окончательное?

      – Более чем.

      – Хорошо. Ты… не передумал насчет своего отпуска?

      – Нет, отец. Я хочу… – Ник сглатывает и как в детстве растирает бровь большим пальцем, – мне нужен перерыв. Извини.

      – Ты не должен извиняться. Случившееся с Ником младшим подкосило нас всех.

      В стальных глазах железного человека мелькает боль. Боль такая адская, что оставаться в толпе уже просто не остается сил.

      – Поезжай домой, сынок. Мы тут как-нибудь без тебя.

      Ник кивает. Но, тем не менее, не позволяет отчаянию взять