Cella. Валерия Сергеевна Шкондина

если он пытался успокоить разъярённого ребёнка.

      Чудик под ухом фыркнул.

      Ну, или это помогает разрядить обстановку.

      – Говори, зачем явился, или я тебя зарежу вот этим ножом, как свинью, – спокойно, но очень холодно процедил чудик.

      – Как кого?.. – пробормотал Перси, но чудик только сильнее прижал к горлу нож. Кажется, это начинало его раздражать.

      Но это странное сравнение заставило Перси понять, что ему до сих пор не давало покоя.

      – Погоди, ты что, хотел сказать «простолюдин»? – вырвалось у него. Это слово он слышал от мамы, когда она рассказывала сказки про древние времена.

      Чудик замер. Перси хотел откусить себе язык, но, кажется, от ножевого ранения он умрёт быстрее.

      – Вы.

      – Что? – не понял Перси.

      – К человеку с ножом обращаются на «вы», – заявил чудик. Да, он точно странный тип.

      – Но подожди-ка… – Перси чуть осмелел.

      – Ещё одно слово не по делу, и пеняй на себя, – зло прервал его чудик. Нож немного вдавился в кожу, и Перси занервничал.

      – Ладушки, ладушки. Не сердись, теперь я только по делу.

      «Ладушки»? Что это вообще такое? Что он несёт?

      – Я тут увидел, как ты стянул парочку тюбиков и банку, или что у тебя там было, и подумал, что ты неплохо во…

      Тут где-то в глубине квартиры (а может, и в коридоре) скрипнула дверь, и Перси резко зажали рот.

      – Эй, приятель! – крикнул кто-то, и Перси понял, что преследователи находятся холле, в который выходят двери квартир. – Ты там еду стащил! Ты в курсе, что она наша, а?

      Нож скользнул к уху. Перси осторожно выдохнул.

      – А ну быстро за мной, и чтоб без шума, – прошипел чудик, заметив, как вздрогнул при этих криках Перси – очевидно, уверился в том, что парень точно состоит в шайке этих вымогателей. Чудик отступил назад, и в Перси затеплилась надежда, что сейчас они где-нибудь спрячутся и переждут, пока всё не уляжется, их ведь могут и не найти, потому что встречаться с этими ребятами Перси тоже не горел желанием, и…

      Раздался глухой звук, будто что-то упало на пол, и в следующий миг под ногой чудика что-то хрустнуло.

      Перси нахмурился было, что это может там хрустеть (не деревяшка ли?), и быстро глянул вниз.

      Под ногами у них рассыпались тёмные шарики неправильной формы. «Похоже на крупу», – хмыкнул Перси, и тут по спине словно пробежала сотня маленьких пауков.

      Стало очень тихо, так тихо, что Перси слышал, как застучала кровь в голове.

      – Нет-нет-нет-нет, – затараторил он шёпотом, будто это могло что-то исправить. – Нет, только не это, пожалуйста…

      Перси потянулся вниз: банка катилась тут же по полу, он бы мог собрать, этим же можно неделями питаться… но чудик поднял его обратно.

      – На это нет времени, – сказал он сухо, но Перси вырвался и принялся ползать по полу, поднимая шарики и собирая их обратно в банку.

      – Эй, а ну…

      – Это вся моя еда на следующий месяц! – в сердцах крикнул Перси, на миг обернувшись к