Солнце мертвых. Алексей Атеев

девица Дарья Михайловна Сурина.

      – Ну вот, убедились, Валентина Сергеевна? – Забалуев показал рукой на могильную насыпь. – Никаких следов раскопок. Плита на месте, да вы посмотрите, ведь никаких следов!

      – Прошло несколько лет, – хмуро заметил Митя.

      – Каких лет? – Забалуев язвительно усмехнулся. – Здесь ничего не изменилось с момента погребения. Вы, помнится, сказали, что оставили могилу открытой?

      – Ее могли и закопать.

      – И не оставить никаких следов? Помилуйте. Неужто передо мной краевед и археолог?

      – Так вы хотите сказать, что я все выдумал? – Лицо Мити покрылось красными пятнами.

      – Успокойтесь, голубчик. Я ничего не утверждаю, но факты…

      – А имя на памятнике?

      – Ну, имя… Его вы могли прочитать в пресловутой книге Кокуева, а что вы здесь бывали и раньше, я не сомневаюсь.

      – Ладно, идемте назад, – махнул рукой Митя. – Может быть, это и к лучшему. Во всяком случае, ничего не нужно объяснять, да и Валентине Сергеевне, как выяснилось, ничего не угрожает.

      – Я сильно устала, – жалобно проговорила Петухова. Чувство опасности не только не покинуло ее – напротив, стало сильнее. Что-то тут было не так. – Давайте передохнем.

      – Конечно-конечно, – подхватил Забалуев. – Передохнуть нужно обязательно. Да и перекусить бы не мешало.

      Он один сохранял спокойствие и присутствие духа и был, казалось, весел. Быстро разложил на траве белую салфетку, достал кое-какую снедь. Валентина Сергеевна вспомнила про свое молоко, достала из корзинки кринку.

      – Не желаете, Петр Петрович?

      – Нет-нет, – Забалуев сделал брезгливую гримасу. – Не употребляю.

      – А я, пожалуй, выпью. – И она поднесла кринку ко рту. – Фу! Да молоко скисло! А ведь утром только хозяйка надоила…

      – Ничего удивительного, – заметил Забалуев. – Жарко сегодня, вот и результат. Нужно в молоко сажать лягушку, тогда ни за что не скиснет.

      – Какая гадость! – Валентину Сергеевну передернуло от отвращения.

      – Так, говорите, сегодня утром надоили? – Митя с любопытством взял кринку и понюхал содержимое. – Впечатление такое, будто ему дня три-четыре, вон даже позеленело. – Он вылил молоко на землю.

      Они пошли назад. По дороге со скуки Валентина Сергеевна начала собирать грибы и скоро набрала полную корзину. Но и это не радовало. Голова была полна самых противоречивых мыслей. С одной стороны, все вроде бы складывалось хорошо. Но с другой… Валентина Сергеевна могла поклясться, что случившееся ей не привиделось.

      Да и странное существо в городском парке? Ведь это-то было! А рассказ Мити? Неужели он все придумал? Зачем? Сюда поехал… С другой стороны: где надпись, где следы раскопок?

      Видимо, у каждого голова была занята подобными мыслями. В молчании дошли до палатки.

      – А дальше-то что? – спросила Валентина Сергеевна.

      Митя молчал.

      Откликнулся Забалуев.

      – Я думаю, – начал он, – нужно возвращаться в город. – Все