Шерлок Холмс в России. Старый русский детектив. Павел Орловец

месте, размахивая огромным ножом, зажатым в его костяной руке.

      От ужаса мы едва стояли на ногах.

      Сделав над собою нечеловеческое усилие, я снова отпер магазин, и в ту же секунду призрак исчез.

      Ну словно ничего и не происходило.

      Приказчики в ужасе разбежались, и толпа соседей по магазину окружила меня.

      Около моего магазина собрался почти весь Главный дом.

      На всех лицах видны были страх и полная растерянность!

      Некоторые из присутствовавших мельком видели страшный призрак и теперь рассказывали о нем другим, слушавшим их с любопытством и страхом.

      Кто-то посоветовал окропить магазин святой водою и отслужить в нем молебен.

      В присутствии самых храбрых я снова перерыл весь магазин, но так же, как и накануне, не нашел ровно ничего.

      Третий день был кануном открытия ярмарки.

      Несмотря на мои просьбы, все мои приказчики отказались наотрез идти в магазин, и лишь обещание окропить его святой водою и отслужить в нем молебен успокоило их.

      Молебен был отслужен, магазин окропили, и мы принялись за работу.

      Перед этим я сходил в сыскное отделение и рассказал все заведующему сыскной частью.

      К магазину были приставлены два сыщика.

      Перед закрытием магазина они обследовали его самым подробным образом, попробовали полы, выстучали стены, но все это ничего не дало.

      И лишь только я потушил огонь и запер магазин, как сами сыщики, а с ними вместе и приказчики, с громким воплем отскочили от окна магазина, в которое смотрели.

      – Покойник! – крикнул кто-то нечеловеческим голосом.

      Я бросился к окну, и волосы мои встали дыбом.

      Я ясно увидел большой гроб, в котором сидел, опершись костяными руками о края, отвратительный скелет.

      Момент, когда крышка сорвалась и скелет сел в гробу, видели все; я же увидал его уже сидящим.

      Он был без савана.

      И вдруг скелет сорвался с места и, вскочив на ноги, стал плясать. Затем из гроба вырвался огромный клуб дыма, и все исчезло, словно по волшебству.

      III

      Иван Владимирович Терехов замолк и попросил пить.

      – Глоток портвейна вам будет очень полезен! – произнес Шерлок Холмс, наливая купцу вина.

      Терехов взял протянутый ему стакан и залпом выпил вино.

      – Ваш рассказ становится с каждой минутой все интереснее! – сказал английский сыщик. – Итак, я слушаю дальше.

      – Я остановился, кажется, на том, что видение исчезло? – заговорил снова Терехов. – Мои приказчики дали тягу, я же, собрав остаток своей храбрости, вместе с сыщиками вошел в магазин.

      На этот раз был поднят даже пол, но, как и прежде, ничего подозрительного найдено не было.

      Провозившись до полуночи, я возвратился домой, разбитый и мучимый какими-то скверными предчувствиями.

      Жена, перепуганная всей этой историей, в третий раз стала доказывать мне, что необходимо перенести магазин в другое помещение, так как это место, очевидно, проклято и нас ждет на нем какое-нибудь несчастье.

      На появление гроба она смотрела с суеверным ужасом.

      Признаюсь, и на меня