Нэнси Дрю и тайна лесного домика. Кэролайн Кин

лодки ей все казалось, что та вот-вот опрокинется. Наконец лодка подплыла к девушкам, правда, чуть не налетев на них при этом. К удивлению Нэнси, в ней оказался только один человек – стройная рыжеволосая девушка лет шестнадцати.

      Дважды незнакомка пыталась подвести лодку поближе, но ей все никак это не удавалось. В третий раз, когда лодку вновь стало относить в сторону, Нэнси изо всех сил рванулась вперед и ухватилась за борт. Она подтянула за собой Хелен, удерживая ее на плаву одной рукой и не отпуская ни на секунду до тех пор, пока та тоже не оказалась в безопасности.

      – Вы сможете забраться сами? – спросила их девушка. – Я постараюсь удерживать лодку в равновесии, пока вы не залезете.

      Нэнси в двух словах рассказала про утонувший катер и онемевшие руки Хелен.

      Вместе им удалось затащить Хелен в лодку.

      Оказавшись внутри, Нэнси устало откинулась на спину.

      – Спасены! – с облегчением выдохнула Хелен. – Не знаю, как вас и благодарить, – обратилась она к их спасительнице.

      – С вами обеими все в порядке? – спросила та. – Берег совсем рядом – иначе я бы не услышала крики о помощи при таком ветре.

      – Вы очень храбры, раз решили в одиночку отправиться за нами, – сказала Нэнси. – Я Нэнси Дрю, а это Хелен Корнинг.

      Девушка за веслами посмотрела на Нэнси с нескрываемым интересом.

      – Меня зовут Лора Пендлтон, – представилась она. – Я читала в газете об одном деле, которое вы раскрыли. Возможно, что в скором времени мне может понадобится ваша помощь, Нэнси.

      Без дальнейших разъяснений Лора вновь взялась за весла.

      – Я помогу грести, – предложила Нэнси, подбирая со дна лодки запасное весло и гадая, что же имела в виду Лора.

      Используя весло как руль, Нэнси старалась держать лодку по курсу.

      Глядя, как ловко Нэнси и Лора управляются с веслами, постепенно продвигаясь против встречного ветра и волн, Хелен воспряла духом.

      – У нас обязательно получится выбраться! – воскликнула она с надеждой, но вдруг…

      Очередная вспышка молнии осветила воду. Прямо впереди сквозь дождь они смогли разглядеть очертания скалистой береговой линии.

      – Камни, Лора! Осторожнее, нас несет прямо на них! – закричала Хелен.

      Лодку неистово швыряло из стороны в сторону.

      Еще один ослепительный зигзаг выхватил из темноты прибрежные скалы. На небольшом расстоянии от земли и прямо на их пути из воды торчала острая каменная вершина!

      Глава вторая. Незваные гостьи

      На мгновение Нэнси запаниковала. Как миновать грозные скалы? Столкновение казалось неизбежным!

      – Мы разобьемся насмерть! – задыхаясь, закричала Хелен.

      – Лора, греби влево! – скомандовала Нэнси. – Это наш единственный шанс.

      С удвоенной энергией девушки налегли на весла и, развернув лодку, успешно обогнули скалу. Набежавшая волна отнесла их еще дальше от опасности.

      – Впереди бухта! – обнадежила своих пассажиров Лора, силясь перекричать ветер. – Попробуем подгрести туда.

      Через