Родовой артефакт. Елена Матеуш

внешне, и по характерам, но при этом каждая вносила в команду что-то своё, удачно дополняя друг друга. Танита – авантюризм и отвагу, Анита – интуицию и аристократизм, Ольята – практичность и уравновешенность, я – целеустремленность и организованность.

      Оценив успешность такого сочетания, преподаватели не стали разбивать нас, а сформировали боевую пятерку, дополнив для усиления Антуаном, который в нашей команде отвечал за защиту.

      Вырванные из темноты забвения, лица друзей стояли перед моими глазами, я вновь слышала их голоса, вспоминала привычки и милые особенности. И потому даже не сразу осознала вопрос, который задала мне с увлечением слушавшая о наших приключениях и проказах Элида:

      – А где сейчас твои друзья? Кем стали?

      – Не знаю…, – с трудом вынырнув из прошлого, ответила я. – Я о них ничего не знаю.

      – Но почему? – удивленно спросила Элида и не дождавшись ответа, всмотревшись в моё лицо, тихо осторожно спросила. – Они предали тебя?

      – Нет! Конечно, нет! – я возмущенно отвергла такое предположение. – Мои друзья не предавали меня.

      – Тогда почему?

      Действительно, почему за прошедшие годы я даже не попыталась что-то узнать о когда-то близких мне людях? Я не могла сейчас дать ответ на этот простой вопрос не только Элиде, но и себе. Как я могла отказаться от нашей дружбы? Ведь с тех пор ничего похожего в моей жизни уже не было.

      Молчание повисло в карете. Не дождавшись ответа, Элида деликатно решила сменить тему.

      – К вечеру мы будем в деревне. Интересно, там кроме таверны есть какая-нибудь лавка? Ты хочешь что-нибудь там купить? Я бы посмотрела чулки.

      Я охотно подключилась к обсуждению планов на вечер. И стала расспрашивать о предстоящей остановке в деревне. Для меня это будет первое посещение населенного пункта Закрытого королевства, поэтому теперь я стала расспрашивать девушку и с интересом слушать ответы.

      Глава 10. И снова таверна

      В обещанную деревню мы прибыли на закате. Золотой свет и длинные тени делал это обычное село похожим на мираж жаждущего уюта путника. Мы ехали по главной улице и добротные дома, сложенные из прочных серых камней, под лучами закатного солнца казались розовыми. Фруктовые деревья отбрасывали на дорогу длинные тени, цветы в палисадниках радовали яркими красками и сладкими ароматами.

      Не знаю, как смотрелось бы село в пасмурную ненастную погоду, а сейчас тихим осенним вечером оно словно дышало покоем. Мычание коров, крики детей, заполошный лай собак после долгой безлюдной дороги казались почти музыкой, обещая прелести цивилизации.

      Если бы я не знала, что нахожусь в Закрытом Королевстве, то по виду деревни никогда бы об этом не догадалась. Село было большим и зажиточным, но ничем особо не отличалось от таких же в нашей Империи. Разве что наряды жителей слегка отличались большей яркостью, но и у нас в Империи жил разный народ. На Севере одевались и выглядели совсем не так, как в южных горах или западных лесных деревушках .

      Если судить по внешности