Академия десяти миров. Снежана Альшанская

заключена в самой гондоле, а не в человеке, который ею управляет?

      На мой подбородок наплыла небольшая волна, но касание не почувствовалось, словно она была иллюзорной. Я попыталась зачерпнуть воду, но это оказалось невозможным. Никакой жидкости будто и не было. Глаза меня обманывали. Протянула руку и почувствовала сразу же охватившую кисть влагу.

      Будто коридор ведет вниз!

      – Не пытайся сойти с лодки. Попадешь в реку и утонешь, – сказал мне мой спутник и в тот же миг моя голова оказалась под поверхностью.

      Поверхность реки, ласкаемая лучиками солнца, виднелась над головой. Проглядывающиеся здания стали размытыми, как на акварельной картине. Рядом с моим лицом проплыл косяк миниатюрных рыбешек. Чуть дальше показался минерамин, который в воде выглядел куда больше, чем сверху.

      Тот же или другой?

      – Скоро будем на месте. Главное – не бойся, – попытался успокоить мой спутник и начал грести быстрее. Его голос от погружения ни капли не изменился.

      Достал повторять!

      Чего, собственно, не бояться? Эта река совсем не глубокая. Утонуть здесь – надо совсем не уметь плавать. Наверняка мы сейчас пройдем через портал и окажемся в другом месте. Только в чем смысл прятать портал на дне реки?

      Я посмотрела вниз и увидела там полнейшую тьму. Дно не виднелось, хоть уже должно бы показаться. Как и портала.

      Небольшая рыбка чуть не столкнулась с моим носом, остановилась, будто говоря "привет, незнакомец" и поплыла по своим делам. Потом показались водоросли. Значит, мы у самой земли.

      Но длинный покрытый иглоподобными лепестками стебель закончился как и начался. Дна все не было, хоть погружались мы достаточно долго. Не может эта река иметь такой глубины!

      Мы уже перешли куда-то в другое место? Или в другой мир?

      Как доказательство этого перед моим взглядом появился блестящий след босой человеческой ноги. Рядом с ним еще один. Кто-то невидимый притопнул, а потом следы направились вверх.

      – Что это? – спросила я.

      – Долго объяснять. Нас оно не тронет.

      Вода вокруг стала прозрачной и кристально чистой. Никакой мутности, даже наоборот, мое зрение стало острее. Я замечала плавающие вдали косяки рыб, водоросли, , порхающую по кругу полупрозрачную медузу.

      Появились еще две пары следов. Существа, оставляющие их, обогнали нашу лодку и ушли вниз.

      За год с той поры, как я узнала, что магия существует, а мой мир не единственный, мне не приходилось видеть ничего подобного. Потому игнорируя моего спутника я испугалась. Сильнее вжалась в сидение, сильнее обхватила пальцами колено, почувствовала дрожь по всей коже.

      Перед взглядом пронеслась птица. Большая, яркая, похожая на попугая. Откуда она здесь взялась? У неё не крылья? Нет, не они. По обе стороны существа росли человеческие руки!

      Вслед за птицей откуда-то с дна (которого здесь, может, и вовсе не существовало) появился черный пузырь. Больше всего лоснящаяся штуковина напоминала нефть.

      Пузырь остановился прямо перед моими глазами и какое-то время