Джек Ричер, или Граница полуночи. Ли Чайлд

промолчал.

      – Вам лучше сесть в машину, – предложил полицейский. – Их семеро.

      – Со мной все будет в порядке, – заверил его Ричер.

      – Если хотите, я вас арестую. Чтобы это хорошо выглядело. Но вам лучше уйти. Потому что мне нужно уезжать. Я не могу остаться здесь на всю смену.

      – Не беспокойтесь обо мне.

      – Может быть, мне в любом случае стоит вас арестовать…

      – За что? За то, чего еще не случилось?

      – Ради вашей безопасности.

      – Я могу обидеться, – заявил Ричер. – Вы не слишком озабочены их безопасностью. Вы говорите так, словно все уже случилось.

      – Садитесь в машину. Назовем это тактическим отступлением. Вы можете узнать о кольце другим способом.

      – Каким?

      – Тогда забудьте о нем. Ставлю доллар против десяти, что здесь нет никакой истории. Наверное, парень вернулся домой с горькими обидами и продал проклятое кольцо, как только появилась возможность. Чтобы заплатить за проживание в трейлере.

      – Значит, здесь так все устроено?

      – Достаточно часто.

      – Но у вас всё в порядке.

      – У всех по-разному.

      – Это не парень. Кольцо слишком маленькое. Оно принадлежало женщине.

      – Женщины тоже живут в трейлерах.

      Ричер кивнул.

      – Согласен, доллар против десяти, что за этим ничего не кроется. Но я хочу знать наверняка. На всякий случай.

      Некоторое время оба молчали. Только двигатель что-то шептал на холостом ходу, и шумел ветер в проводах.

      – Последний шанс, – сказал полицейский. – Ведите себя разумно. Садитесь в машину.

      – Со мной все будет в порядке, – повторил Ричер.

      Он сделал шаг назад и выпрямился. Полицейский раздраженно покачал головой, подождал несколько секунд, а потом сдался и уехал. Шины зашуршали по асфальту, из выхлопной трубы появился дымок. Ричер смотрел вслед патрульной машине, пока та не скрылась за углом, и вернулся к одетым в черное семерым парням, которые снова построились полукругом.

      Глава 04

      Семеро байкеров заняли прежние позиции и слегка сгорбились, приняв боевую стойку – ноги широко расставлены, руки разведены в стороны. Полная готовность. Однако они не шевелились. Они не хотели в этом участвовать. Вообще. С их точки зрения, появился новый фактор. Их противник доказал, что он больной на всю голову. Полицейский округа предложил ему возможность красиво отступить, а он отказался. Остался, чтобы драться.

      Почему?

      Они не понимали.

      Ричер ждал. Он подумал, что сейчас Чан принесла покупки домой и положила их на кухонную стойку. Собрала все нужные ингредиенты. Достала нож из ящика. Возможно, включила плиту. Обед на одного человека. Тихий вечер. Может быть, она почувствовала облегчение.

      Байкеры продолжали стоять.

      – Ну, парни, не передумали? – спросил Ричер.

      Все семеро промолчали.

      – Дайте ответ на мой вопрос, и вы сможете уйти.

      Никакой реакции.

      Ричер ждал.

      – Человек менее терпеливый, чем я, – наконец заговорил он, – подумал бы, что