Джентльмены против игроков. Сборник

где он вышел из воды.

      – Мне это не нужно.

      – Почему?

      – Потому что я уверен в этом человеке.

      – Но кто же он такой? – не смог удержаться я от бесполезного вопроса.

      – Скоро узнаете.

      – Это тот же человек, что ограбил Дэна Майклза?

      – Да.

      Этим мне и пришлось удовольствоваться. Был уже поздний вечер, когда мы подплыли к лагерю Си. Быстрая река скалилась темно-коричневыми и белыми зубами камней, Новембер греб и греб вперед, а в ушах у нас стоял рев порогов. Но когда мы причалили к берегу за лагерем, то сразу услышали взволнованный шум. Мы спрыгнули на берег и молча отправились прямо к конторе, где обитал управляющий. Вокруг собралась толпа, а двое лесорубов стояли возле двери. Одним из них был верзила Томпсон.

      – Привет, Нов! – крикнул он. – Можешь больше не беспокоиться, мы его поймали.

      – Кого вы поймали?

      – Ублюдка, который нас ограбил.

      – Отлично! – сказал Новембер. – И кто же это?

      – Полюбуйся на него!

      Томпсон пинком открыл дверь и показал на управляющего. Клоуз сидел на стуле у огня и выглядел слегка помятым.

      – Мистер Клоуз? – изумился Новембер.

      – Да, не кто иной, как наш босс!

      – Есть доказательства? – спросил Новембер, уставившись на Клоуза.

      – А как же! Его никто не видел с вечера до самого рассвета. И мы нашли ботинки в коробке из-под печенья, на полке прямо над его кроватью.

      – Дурачье! Я всю ночь сводил счета! – крикнул Клоуз. Новембер не обратил на него внимания.

      – Кто нашел ботинки? – спросил он.

      – Поваренок, когда убирался в доме! А еще он нашел пузырек со снотворным – почти пустой! – наперебой выкрикнули сразу несколько лесорубов.

      Новембер присвистнул.

      – Молодец поваренок, – сказал он и кивнул на Клоуза: – Он признался? Это ваши ботинки, мистер Клоуз?

      – Да, – проревел управляющий.

      Новембер многозначительно посмотрел на лесорубов.

      – Но он не признается в ограблении! – раздраженно добавил Томпсон.

      – Разумеется, не признаюсь! – огрызнулся Клоуз.

      – Давайте посмотрим на его ботинки, – предложил Новембер.

      – Ребята отнесли их в барак, – сказал Томпсон. – Послушай, Нов, как подумаю, что он одной рукой платил нам, а другой нас же и грабил, так прямо…

      – Прекрасно! – заметил Новембер деловым тоном, продолжая смотреть на Клоуза.

      Тот наконец поднял голову, и я готов поклясться, что темные ресницы Джо Новембера на мгновение опустились.

      В управляющем произошла внезапная перемена.

      – Убирайтесь отсюда! – в гневе закричал он. – Убирайтесь, вместе с вашим лесным детективом!

      А затем из-за захлопнувшейся двери до них долетело еще несколько необычайно теплых слов.

      В бараке собрались десятка три лесорубов, куривших табак и обсуждавших происшествие. Новембера встретили шутками и даже насмешками, но скоро все они улеглись сами собой, когда достали ботинки.

      Новембер принялся рассматривать их, а вокруг