Саранча. Юлия Латынина

питоньими кольцами змеились по стенам вытяжные трубы, и между реакторами растопырился на трех ножках толстенький фильтр. Один из реакторов не работал.

      Пока Валерий оглядывался, возле реактора появился человек в драной спецовке, деловито оглядел реактор, пнул одну из идущих к нему трубок, сложил руки рупором и крикнул куда-то вверх:

      – Витя! Врежь вентиль!

      Человек исчез, а на его месте через две минуты возник Витя с защитной маской и сварочным аппаратом, надвинул маску на лицо и принялся врезаться в трубу. Резак пробил трубу в несколько секунд, из нее веселым фонтаном брызнула парная жидкость. Рабочий сдвинул маску, некоторое время созерцал жидкость, потом повернулся к Валерию и сказал растерянно:

      – Во блин. А сказали, что пустой…

      Снял рукавицу и подставил под фонтанчик ладонь.

      Валерия передернуло.

      – Вода, – обрадовано сказал рабочий. – Из кожуха вода. Не слили, наверное…

      В помещении появился Гаибов в синем халате, накинутом на кургузый пиджак. Некоторое время он и рабочий совещались по поводу реактора, а потом к ним присоединился еще один – видимо, инженер. На Валерия и двух его спутников никто из химиков внимания не обращал.

      Валерий, мысленно выругавшись, закурил сигарету. Гаибов обернулся мгновенно.

      – Немедленно потуши, – приказал замдиректора. Московский гость недоуменно выдохнул дым через ноздри.

      – А что, нельзя?

      – Ты на бензоколонке тоже куришь?

      – А здесь что, бензоколонка?

      Вместо ответа Гаибов показал рукой.

      – Видишь холмик вокруг цеха? Знаешь, зачем он?

      В проеме открытой двери и в самом деле был виден высокий холм с розоватым снегом, опоясывавший все здание.

      – Зачем?

      – Обваловка. Чтобы при взрыве не пострадали соседние цеха.

      Валерий, подумав, тщательно затушил сигарету.

      За время их разговора рабочий с инженером куда-то смылись. Валерий и замдиректора оказались одни возле пузатеньких реакторов. От кожуха едва ощутимо тянуло теплом.

      – И что вы здесь варите? – спросил Валерий.

      – Бетаферон.

      – Это от чего?

      – Генно-инженерный препарат. От почек. Лекарство впервые испытано в прошлом году. Разработка Игоря.

      Валерий с легким подозрением посмотрел на шеренгу реакторов. Он не был большим спецом в биохимии, но ему смутно всегда казалось, что генная инженерия – это пробирки, халаты и стерильная чистота, которой вокруг, как ни крути, не наблюдалось.

      – Его прямо здесь и синтезируют? – уточнил москвич.

      – Вы представляете себе, чем отличается реактор от роллера? – насмешливо спросил Гаибов. – Конечно, нет. Субстанцию бетаферона выращивают в другом месте. В институте через дорогу А здесь ее просто берут и смешивают со всякими наполнителями.

      – Зачем?

      – Чтобы легче усваивалась организмом. Чтобы хранилась дольше… Пара дюжин «чтобы».

      – И это со всеми лекарствами так?

      – Со