Украдене щастя (збірник). Іван Франко

рай! Гніздо утраченого щастя,

      Що, наче сон, майнуло і пропало!

      То джерело безбережного горя,

      Що так пристало до людського роду,

      Мов власна шкура пристає до тіла,

      Що, поки жив, не вирвешся із неї!

      Проклятий будь ти, привиде зрадливий,

      Що лиш ятриш мої пекучі рани,

      А не даєш ні полекші, ні смерти!

      Проклятий будь і ти, і хвиля та,

      Коли тебе насаджено, коли

      Мій батько перший раз тебе побачив!

      В ім’я всіх мук людських, усеї туги,

      Усіх безцільних змагань будь проклятий!»

      Зціпивши зуби, відвернувся Каїн,

      Щоб геть іти, – та враз якийсь глибокий,

      Безмірний сум обняв його: почув

      Себе таким слабим, самим на світі.

      Таким нещасним, як іще ніколи.

      Схиливши голову, закрив лице

      Руками і стояв отак на місці,

      Кривавим світлом вечора облитий,

      А тінь його довжезна потяглась

      Ген-ген степом і в сумерку тонула.

      І забажалося йому ще раз

      Поглянути на захід. Мимоволі

      Полинув зір його туди, все тіло

      Туди звернулось. Та завзята воля

      Ще раз перемогла той порив, руки

      Закрили очі, та по хвилі знов

      Безсильні впали.

      Мов слабий в гарячці

      Якусь безумну почуває розкіш

      У власних ранах ритись, так і Каїн

      Не міг від того виду відірватись,

      Що все нутро його бентежив, в серці

      Клубами піднімав кипучу злість,

      Розпуку й жаль. Здавалося йому,

      Що півдуші в нім гнівно рветься пріч,

      А пів без пам’яті, мов нетля в жар,

      Летить туди, до брам хрустальних раю.

      Аж ось потало сонце, і нараз,

      Немов собака, спущена з припону,

      Наскочила на землю пітьма чорна,

      І вид чудовий щез в далекій далі,

      В знесиллі Каїн на пісок упав,

      Щоб ніч пробути. Дикий звір пустині

      Його не страшив: божеє клеймо,

      Наложене на нього, гнало геть

      Від нього всяку твар, усяку смерть,

      Та гнало геть і сон, і супокій.

      Всю ніч, мов риба в сіті, на піску

      Холодному він кидався і бився.

      А як на сході сонце запалало

      І озирнуло степ – в піску найшло

      Глибокий видолинок, де спав Каїн.

      А він уже віддавна був в дорозі —

      Ішов на захід. Щось тягло його

      Туди, хоч учорашній вид чудовий

      Скривала сива мгла, що залягла

      Густою лавою піввидокруга.

      Чого йому туди? Він сам не знав.

      Нічого там не ждав, не надіявсь,

      А все ж ішов. Так журавель, почувши,

      Що ген за морем, в північній країні,

      Весна зблизилась, – розпускає крила

      І, пісню дзвонячи, летить туди,

      За сотні миль, не дбаючи на бурі,

      На морські вали й хитрощі стрільців.

      Весь день у млі бродив він, наче в морі.

      Аж вечором розвіялась вона,

      І на хвилину заходяче сонце

      Вказало знов вчорашній вид чудовий:

      Хрустальні