Ловушка для богов. Книга первая. Источник. Александр Беловец

в день затмения Иссилы, неподалёку от С’мангора, будет проведён ритуал, носящий название Призвание Стихий. Смысл его заключается в следующем…

      – Не продолжай, Владыка, – перебил маг. – Я знаком с этим ритуалом.

      – Тем лучше, – Харр’изис опустился на пол рядом с магистром и заглянул тому в глаза. Эжж’и’лер вздрогнул от обжигающе-ледяного взгляда бога, пробирающего аж до старческих костей, но глаз не опустил, зная, что ноги наставника коснулись пола неспроста. В подтверждение его догадки, прозвучал глухой голос, не сочетающийся с юношеским лицом:

      – Маг, совершающий ритуал, должен умереть. Это приказ.

      – Я… я передам, Владыка, – Эжж’и’лер с трудом протолкнул вставшие комом слова. – Мой наблюдатель сильный маг, он всё исполнит.

      – Не сомневаюсь, но осечки быть не должно. Поэтому твой человек должен использовать вот это, – в руке бога возник свёрток тёмно-алого бархата. С поклоном приняв, Эжж’и’лер развернул его и с благоговением уставился на открывшееся чудо. Изо рта вырвался восхищённый вздох:

      – Игла Мрака…

      Эжж’и’лер не мог и предположить, что когда-нибудь будет держать в руках столь легендарное оружие. Скованное богами-братьями в горниле бушующего вулкана, оно появлялось во плоти лишь дважды. И оба раза прерывало жизни зарвавшихся магов, сотрясающих скрепы мира. В первый раз это был Гортемус Кровавый, создавший орден некромантов и погубивший империю Схетхе, во второй – Тхерес Магоубийца со своим клинком-артефактом, блокирующим магию.

      С первого взгляда могло показаться, что это просто кинжал причудливой ковки, но стоило лишь сосредоточить внимание, как его очертания начинали течь, плавиться, менялась сама форма клинка. И самое главное, что отличало артефакт от привычного холодного оружия – отсутствие рукояти. Вместо неё Игла Мрака имела точно такой же обоюдоострый клинок, немногим короче основного.

      – Владыка… – с трепетом выдохнул Эжж’и’лер. – Владыка, у меня нет слов… Владыка? – маг оторвал взгляд от легенды, но бог исчез.

      До сих пор магистр Эжж’и’лер не мог привыкнуть к внезапным исчезновениям Харр’изиса. Завернув Иглу Мрака обратно в бархат, он прошёл к столу и принялся нанизывать буквы на чистый пергамент. По окончании, дёрнул за скрытый в стене шнур и стал ожидать прихода слуги. За размышлениями не сразу заметил немолодого мажордома, застывшего у стола в полупоклоне.

      – Передашь это с птенцом ассала³ наблюдателю номер семь.

      – С’мангор, милорд? – уточнил помощник, посвящённый во многие дела хозяина.

      – Верно, С’мангор. И поторопись, Зигг…

      ***

      В окрестностях развалин С’мангора – столицы древней империи Схетхе – навсегда застыло лето. Виной тому стало мощнейшее проклятие, поразившее город в эпоху магической войны. В давние времена именно империя Схетхе была центром всей магии, а в С’мангоре располагалась Академия Стихийных Искусств. Сейчас центром культурной и магической жизни является Ивокарис. Там

3

При достижении половой зрелости ассал становится неуправляем. Поэтому для быстрой передачи посланий используются только птенцы, так как они легко поддаются дрессуре. Понятие Ассалиная Почта.