Убийца. Николай Животов

Это пустяки, хотя лучше, если бы этого не было.

      Они вошли в квартиру. Куликов и его гость имели ужасный вид. Все платье и руки забрызганы кровью. Костюмы растерзаны. В руках какие-то узлы.

      – Прежде всего нужно переодеться и сжечь наши костюмы.

      – Я побреюсь у вас и снесу свои усы. Это необходимо.

      – Сделайте милость, все к вашим услугам. В нашем распоряжении хоть вся ночь. Только вот кучер…

      – Вы забываете, что это третье ландо сегодня! Каждый из них в отдельности ровно ничего не знает!

      – Это правда! Давайте, однако, торопиться!

      Они пошли в кухню мыться и затем в спальню. Куликов сам затопил плиту, в которую вместо дров были запихнуты с растопками все принадлежности их гардероба.

      – Здесь же спалим и все ненужное из узлов, – заметил Куликов.

      – Разумеется.

      Они быстро переоделись и приняли свой обычный вид. Гость уселся бриться, а Куликов стал развязывать узлы. Что это? Футляры, пачки серебряных вещей, портфели, маленькая картонки, бумаги. Куликов поочередно все развертывал. Он принес большую корзину и начал туда складывать браслеты, колье, броши, серьги, кольца, ложки, совочки, статуэтки. Целая корзина драгоценностей. Затем пошли бумаги. Пачка выигрышных билетов, другая пачка банковских серий, векселя, гербовые листы, ассигнации, наконец, кредитные билеты. Куликов с любовью пересчитывал их и складывал в пачки. Много оказалось этих пачек. Все драгоценности, процентные бумаги и деньги Куликов сложил в корзину, а все остальное, вместе с пустыми футлярами, понес под плиту. В результате в квартире не осталось никаких признаков только что происшедшего. Корзину с этими ценностями Куликов понес в подвал и спрятал там в одном из тайных помещений.

      – Теперь едем, – объявил Куликов, – еще только одиннадцать часов с небольшим.

      – Куда?

      – Поедем в «Шато-Варьете» и отпустим там ландо.

      – А когда мы сведем, Иван Степанович, наши счеты?

      – Давайте сейчас. Но условно, вам следует тысячу рублей, вы получили двести, остается восемьсот. Хотите – сейчас получите, а то подождите несколько дней. Понимаете?

      – Пожалуй. Дайте мне пока сто.

      – Извольте… Ну, едемте… Ах, да, меня хотел видеть буфетчик. Нет, впрочем, теперь неудобно. Надо мне скорее развязаться с моим «Красным кабачком»… По многим причинам неудобно.

      – Особенно теперь, после того, как он видел вас всего в крови и может не весть что подумать!

      – Все вместе. У меня несколько причин и без этого есть.

      Они вышли. Кучер подал ландо, но Куликов удивленно посмотрел на фасад своего кабачка и вынул часы.

      – Что-то неладно. Двенадцатый час, а заведение не закрыто, когда в одиннадцать часов все должно быть погашено. Знаете что, поезжайте вы в варьете и отпустите там ландо, а я приеду после. Нужно здесь распорядиться.

      – Хорошо. До свидания. Я буду вас ждать. Куликов вошел в двери заведения и застал там целое собрание. Местный пристав, несколько полицейских и человек пятнадцать посторонних.

      – А-а-а… вот и хозяин. Прекрасно, очень кстати.

      – Что это такое? – спросил дрогнувшим голосом