Хулистан. Рамиз Асланов

домике?..

      «Нет, это смешно! – усмехнулся я своим мыслям, критически разглядывая заметную проплешину на макушке мужчины, его толстую короткую шею, неприлично заросшую черными кучеряшками, и на воротник рубахи не первой свежести. – Он – обычный человек. Такие не играют по ночам на флейтах. Такие как он плотно едят перед сном, а потом храпят до самого утра, пока их не разбудит безжалостный будильник, призывая к ненавистной работе. Скорее всего, у него и женушка есть под стать ему – такая же толстая и неопрятная – и не меньше трех сопливых детишек. Возможно, он и не глуп, и даже не лишен некоторой романтичности, но он явно трус. В этой стране невозможно не быть трусом. Ибо, если верить его собственным рассказам, все в этой стране построено на унижении и насилии. И как в таких условиях сохранить благородство чувств и дерзость мыслей, спрашивается?.. Бедный, бедный Хариф!»

      Как раз в этот самый миг, словно почувствовав мой сверлящий взгляд на своем затылке, Хариф беспокойно заерзал и полез свободной рукой в карман пиджака.

      – Вы разрешите? – спросил он, не оборачиваясь, и вяло помахал в воздухе пачкой сигарет.

      – Могли и не спрашивать, – отозвался я. – Вы в своей машине.

      – Да, но вы гость. А у нас говорят: гость в доме – хозяин.

      – Это шутка?

      – Это пословица, – добродушно ответил он, словно не поняв намека. – Я все же закурю с вашего позволения.

      Сделав пару глубоких затяжек, Хариф снова заговорил. Гораздо бодрее, как мне показалось.

      – Бобби, вас все еще интересует место на шоу?

      – Разумеется. Я ради этого и приехал.

      – Вот и отлично. Я договорился. Есть несколько вариантов.

      – Когда это вы успели?

      – Успел. С какой суммой вы готовы расстаться, чтобы я знал, что вам предложить?

      – Хариф! Я не собираюсь торговаться, – гордо ответил я. – Просто назовите цену!

      – Даже так? Ну, вот вам тогда цена лучшего номера на 24 часа: 6 000 амеро.

      – Вы с ума сошли?! – возмутился я. – Кто я, по-вашему, идиот, или арабский шейх?

      – Вы – человек, имеющий виллу в окрестностях Цюриха. Разве нет? – беззаботно парировал Хариф. – Но если это для вас дорого…

      – Вы точно считаете меня идиотом, если надеетесь всучить номер за шесть тысяч, который я мог купить заранее и гораздо дешевле! – отчеканил я приговор этому болвану.

      – Мистер Ганн, я не считаю вас идиотом, – сменил тон Хариф. – И я не собираюсь вам ничего «всучивать», как вы изволили выразиться. Речь идет о номерах для особо важных персон в одной из самых престижных гостиниц города. В этих номерах останавливаются высшие официальные лица иностранных государств, всякие знаменитости. И шейхи в том числе, о которых вы так пренебрежительно высказались. И стоимость проживания в этих номерах – от восьми тысяч за сутки! Это – в обычное время, заметьте! А в предпраздничные дни цена может подняться и выше!

      – Нет, Хариф! Я не собираюсь переплачивать из пустого тщеславия топтать шелковые ковры в номере,