Морской сундучок. Виталий Коржиков

его вверх. Потом штаны поехали потихонечку вниз. Володя одной рукой держит кошёлку, другой ласточек в неё снимает. Полкошёлки набрал!

      Спустился – и к себе в плотницкую. Как в лазарет. Принёс, водой опрыскал – раз, другой, третий. Поить начал, а там и кормить разварной крупой. По крупинке в клюв. И мы приладились. Даже капитан пришёл. Подержал птаху в руках, покормил и улыбнулся:

      – Молодец, плотник!

      Ожили птицы, крылья расправили.

      А тут ветер стих. Поголубело небо. Берег показался. Зазеленели вдали пальмы, сады. Вынес Володя корзину на палубу, ласточки из неё по одной – на трюм, на поручни, а там вдруг стайкой – и к берегу…

      Распрощались мы с ласточками, прошёл день-другой, смотрим – сели к нам на палубу четыре птицы. Серенькие, в серебристую крапинку. Как сели, так и приросли к поручням. Жара!

      – Вот тебе раз! – удивился Володя. – Скворцы!

      Наклонились мы над ними, а они не шелохнутся. Только головы набок чуть поворачивают.

      – Откуда же вы, из каких сковоречен вылетели? Может, из-под Запорожья, а? – спросил Володя, взял одного скворца в руки и вдруг говорит: – Ой, ребята, сердчишко-то как колотится!

      Отнесли мы птиц в тень, а Володя пошёл к капитану:

      – Товарищ капитан, снова птицы. Скворцы. А земля не скоро…

      – Ну и что?

      – Может, скворечники им сделать?

      – А крепить куда?

      – К мачтам!

      – Ну да! Тоже сказал! – ухмыльнулся грузовой штурман. – Посмотрят, скажут: «Что это ещё за деревня плывёт!»

      – А мы аккуратно, – объяснил Володя. – Сзади закрепим и мачтовой краской выкрасим. А подойдём к порту – снимем…

      – Ну, если сзади – ладно, – согласился капитан и улыбнулся: – Родной деревней немного подышим.

      И поплыли скворцы с нами. Из шумных морей – в тихие, из жарких краёв – в прохладные. Внизу – летучие рыбы, вверху – наши птахи. Полетают над океаном, посмотрят на нашу работу, спустятся к камбузу и треплют длинными носами мясо, нарезанное узкими полосками.

      А плотник справляется:

      – Что, хороши черви? Не хуже настоящих! То-то!

      А они поклюют, порхнут к скворечникам, к одному и другому, и поют, и смотрят, скоро ли родная земля.

      Хорошо! Даже грузовой штурман сказал:

      – Ничего себе «каютки» облюбовали!

      Но вот миновали мы чужие воды. Ни акул вокруг, ни летучих рыб. А впереди – земля. Родная. Наша.

      И лишь вошли в порт, два скворца из нижнего скворечника пурх! – и вылетели. А двое улетать не хотят. Нужно скворечники снимать, а они – никуда. Заглянул плотник в птичью «каюту», а там яички…

      – Ну и что делать будем? – спрашивает капитан.

      Володя снял скворечник с яичками и, едва пришвартовались, пошёл с ним к первому дворику с тополем. Ласково, по-доброму, поклонился хозяйке:

      – Бабуля, может, возьмёте жильцов к себе?

      Бабуля посмотрела и говорит:

      – Хороших жильцов отчего ж не взять? Только на дерево я сама не полезу…

      – А это мы мигом! – сказал Володя.

      Забрался он