На выручку юному Гасси. Этот неподражаемый Дживс. Вперед, Дживс! Посоветуйтесь с Дживсом. Пелам Гренвилл Вудхаус

хора мальчиков на приз приходского священника; к состязанию допускаются все участники хора, у которых ко второму воскресенью после Крещения не сломался голос. В прошлом году легко победил Уилли Чамберз при форе пятнадцать ярдов. В этом году его скорее всего не допустят к соревнованиям. Не знаю, что и сказать.

      – Позвольте мне высказать свои соображения по этому поводу, сэр.

      Я с интересом наблюдал за Дживсом. Никогда прежде я не видел его в таком возбуждении.

      – У вас такой вид, словно вы получили туза в прикупе, Дживс.

      – Получил, сэр.

      – Козырного?

      – Именно так, сэр. Могу со всей уверенностью утверждать, что победитель забега на сто ярдов находится с нами под одной крышей, сэр. Я говорю про мальчика-слугу, Харольда.

      – Харольд? Это тот жирный коротышка в пуговицах, что целыми днями слоняется по дому? Ну, знаете, Дживс, никто больше меня не ценит ваше мнение по части спортивной формы, но будь я проклят, если у Харольда есть хоть малейшие шансы. Он похож на перекормленного купидона и, как ни посмотришь, вечно спит на ходу.

      – У него фора тридцать ярдов, а он может победить и без форы. Мальчишка – прирожденный спринтер.

      – С чего вы взяли?

      Дживс прочистил горло, и в глазах у него появилось мечтательное выражение.

      – Я не меньше вашего удивился, сэр, когда впервые обнаружил у него эти феноменальные способности. Как-то утром я погнался за ним, хотел дать ему подзатыльник…

      – Господи, Дживс! Вы?!

      – Да, сэр. Мальчик чрезмерно прямодушен, он позволил себе оскорбительные замечания по поводу моей внешности.

      – И что же он сказал?

      – Не помню, сэр, – сухо сказал Дживс. – Но нечто оскорбительное. Я хотел его проучить, но он без труда опередил меня на добрых двадцать ярдов и скрылся.

      – Но это же просто фантастика, Дживс! Хотя постойте – если он такое чудо природы, почему никто в деревне об этом не знает? Он же наверняка играет с другими мальчиками?

      – Нет, сэр. Харольд – слуга его светлости и не желает водиться с деревенскими.

      – Ага, он к тому же сноб.

      – Он придает большое значение различию между классами, сэр.

      – А вы твердо уверены в его выдающихся спринтерских способностях? – спросил Бинго. – Я хочу сказать, в таких делах нужно знать наверное.

      – Если вы желаете лично убедиться, сэр, мне ничего не стоит устроить пробный забег.

      – Признаться, так мне было бы спокойнее, – сказал я.

      – Тогда, если мне будет позволено взять шиллинг из тех денег, что лежат на туалетном столике…

      – Зачем вам шиллинг?

      – Я дам его Харольду с условием, что он сделает какое-нибудь оскорбительное замечание по поводу величественной походки второго лакея, сэр. Сам Чарльз чрезвычайно высокого мнения о своей выправке и наверняка заставит нашего бегуна показать все, на что он способен. Если вы соблаговолите подойти через полчаса к окну в коридоре на втором этаже, которое выходит на задний двор…

      Никогда в жизни я так быстро не одевался, как в тот раз. Обычно