Небесные люди. Петр Ингвин

панцири блестели на свету фонаря. Достаточно раздавить одного, и вонь не выветрится месяцами.

      – Смотри – голова видна! – От избытка эмоций Лек едва не задохнулся. – Получилось! Она вылазит!

      – И что делать будешь, Горбушка, а? – шипел Борас.

      Нора не знала. Надо вылезти и поймать вонючек, пока не расползлись, но мальчишки с фонарем только и ждут. Ноги то напрягались, выталкивая вверх, то вновь расслаблялись, душу наполняла паника.

      – Теперь у тебя с папашкой будет новое прозвище… – самодовольную болтовню Бораса прервал грохот чего-то тяжелого о металл, и резко стало темно.

      – Ай-яй-яй!

      – Вы почему не дома? – перекрыл вопли взрослый голос.

      – Показалось, что ходит кто-то посторонний, мы решили посмотреть…

      Бораса перебил другой взрослый голос:

      – Нечего по ночам смотреть, для этого гвардия есть.

      Мальчишек как ветром сдуло. Нора высунулась и бросила взгляд в щель: снаружи один гвардеец топтал брошенные свечи, второй оглядывался – «ходит кто-то посторонний» все же напрягло его.

      – Эй, в доме, у тебя все в порядке? – Затушивший свечи знал, кто живет в контейнере, и, наверное, понял цель мальчишек. – Мы уходим. Если что-то нужно…

      – Ничего. Спасибо.

      Нора зажгла лучину и почти до рассвета отлавливала жуков в металлическую банку.

      Следующие несколько дней «разведчики» проходили с зеленью на лице. В сторону ее дома они не смотрели, их взгляды обтекали контейнер, а выражения лиц при этом сообщали, что однажды мальчишки поквитаются.

      Пусть попробуют. Нора готова и ждет. Ситуация ей нравилась до мурашек по коже: жизнь на некоторое время обрела смысл. Их маленькое противостояние заставляло все внутри так сладко сжиматься…

      В один из до оскомины похожих друг на друга дней произошло событие, что взбудоражило весь поселок. Нора как всегда, ткала дома, когда к контейнеру приблизилась несметная процессия – человек тридцать, не меньше. Толпа включала в себя короля с охраной, нескольких незнакомцев в странной одежде и зевак, забывших, куда шли и зачем.

      – Нора, – заговорил король, остановившись перед закрытой дверью. – К тебе посланцы из другого племени.

      Впервые Нора увидела короля так близко. Рыхлый коротышка в кожаном доспехе, под которым виднелась кольчуга, не внушал никакого трепета. И что соплеменники в нем нашли, откуда такие раболепие и благоговение? Былые заслуги остались в прошлом, сейчас король казался обычным мужиком, которого замучили проблемы. Возможности для их решения у правителя имелись неимоверные, но и проблемы, надо думать, не чета Нориным. Каску, в отличие от гвардейцев, владыка не носил, но ее прекрасно заменяла стальная корона – с налобником, наносником и витиеватой защитой на затылке.

      – Папы нет, – громко произнесла Нора из дома.

      Этим вопрос исчерпывался: женщина не имела права открыть дверь другому мужчине, а пришедшие не могли войти без разрешения. И попросить о таком разрешении не могли