Небесные люди. Петр Ингвин

поиски. Только он все дальше и дальше уходил от оврага.

      – Прох! – позвала она с пригорка, встав на нем размытой тенью. – Недавно ты слышал звуки, это не были чужие. Я услышала про козу и нашла ее. Она в овраге, дышит.

      – Кто ты, девочка? – спросил Прох.

      – Поторопись.

      Нора видела из щели и знала поименно почти всех, а ее многие не знали, как, например, этот фермер. Но теперь узнают. Неважно. Дело сделано. Лучше потерять ночную свободу, чем жизнь.

      – Спасибо! – донеслось вслед.

      Глава 3

      До окраин фермерских хозяйств, где бродил Прох, два часа пути. Заплутать в той части степи легко даже взрослым – никаких ориентиров, только одинаковые холмы вокруг. И это днем, что же говорить про ночь?! Оврагов в округе множество, начиная с отхожего, но тот, где Нора якобы нашла упавшее животное, вообще в другой стороне. Описание соответствовало полностью: тоненькая длинноволосая девочка в рубашке, юбке и с рюкзаком. Над Прохом лишь посмеялись. Нора смеялась вместе со всеми.

      В один из дней, когда папа отдыхал дома, Прох принес в подарок молока.

      – Нора! – позвал папа от приоткрытой двери. – К тебе гость. Говорит, что некая коза выжила, и он пришел отблагодарить спасительницу. Ты понимаешь, о чем речь?

      Нора не стала выходить, лишь слегка показалась гостю из глубины контейнера:

      – Я знаю, что это фермер Прох, но я с ним не знакома.

      – Тема закрыта, – объявил папа и то же самое собрался сделать с дверью.

      Разнесся металлический гул – фермер подставил ногу под закрывавшуюся стальную створку.

      – Только один вопрос, – просительно произнес Прох. – Это была ты?

      Папа обернулся, его выгоревшие на солнце брови приподнялись.

      Нора отрицательно покачала головой.

      – Нет, это не она, – объявил папа для Проха.

      – Но я же видел своими глазами!

      – Во сне я действительно гуляла по траве, видела козу на камнях и разговаривала с кем-то. Тот человек был похож на Проха. Но это было во сне, – сказала Нора. – И я рада, что коза выжила.

      – Тогда примите этот дар. – Прох передал папе горшочек с молоком. – И можно попросить? Если еще раз приснится кто-то из моей семьи – обязательно сообщите про обстоятельства, мы в долгу не останемся.

      Последующий разговор с папой вышел тяжелым.

      – Я все правильно понял?

      Нора опустила голову.

      – Даю слово, такого больше не повторится.

      На том и сошлись. Папа поверил.

      А зря. Как удержаться, когда стоит только приподнять деревянную крышку на потолке…

      Так в работе по дому, мечтах и периодических ночных вылазках прошло несколько лет. Ничего не изменилось: папа по-прежнему отсутствовал большую часть времени, ему продолжали поступать предложения в отношении Норы, а он все также никому не обещал ничего конкретного. Хотя некоторых девчонок в этом возрасте уже отдавали мужьям. Чужие правила папу не волновали, он следовал своим. «Рано», – говорил он, и желающие становились