Хорошая я. Плохая я. Эли Ленд

Джун. Я не думаю, что следует обсуждать чувства Милли при всех.

      – Вы правы, простите. Однако мы должны принять решение по этому вопросу, и мне кажется, что для этого нам лучше выйти из комнаты. Вы согласны?

      Она жестом приглашает Майка и обвинителей выйти, они выходят, сказав, что скоро вернутся.

      Я поглаживаю рубцы на коже под блузкой. Пересчитываю их. Двадцать. Больше.

      Я спрашиваю тебя, что будет, если я откажусь от борьбы, если скажу «нет». Ты отвечаешь, голос у тебя насмешливый. ТЫ ВСЕГДА ХОТЕЛА БОРЬБЫ, МАЛЫШКА ЭННИ, ТАКОЙ Я ТЕБЯ ВОСПИТАЛА.

      Наконец они возвращаются. Сначала Тощий, затем Джун, потом Майк. Толстого нет. Время ланча. Этот жирный поросенок, похоже, его никогда не пропускает.

      Я ловлю каждое слово Тощего:

      – Мы решили, что, если потребуется, ты выступишь в зале.

      Но вместо удовлетворения – внутри меня разверзлась зияющая пустота, пропасть. Пустота, одиночество. Теперь никто не в силах мне помочь.

      Разговор заходит о том, что меня нужно оградить от прессы во время подготовки к процессу, ограничить время, когда я смотрю новости по телевизору или слушаю радио. Майк должен за этим следить. Дают мне разные советы, чем заняться. Какие-то слова я слышу, но большинство пропускаю мимо ушей.

      Я слышу другой голос, который говорит:

      БОРЬБА НАЧАЛАСЬ, ЭННИ.

      8

      Майк привозит меня в Ветербридж перед большой переменой. Говорит, что гордится мной. Я благодарю на словах. Хотелось бы благодарить и в душе. Когда регистрируюсь в журнале, вспоминаю, что не предупредила его о том, что после уроков у меня назначена встреча с мисс Кемп, поэтому посылаю ему сообщение, пока наслаждаюсь последними минутами тишины в раздевалке. На этот раз обошлось без плакатов. Когда включаю ноутбук – еще один подарок от Майка и Саскии, – обнаруживаю в своем школьном почтовом ящике письмо от мисс Кемп:

      «Привет, Милли, очень жду нашей встречи сегодня. Может, мы даже немного порисуем? Встречаемся в кабинете рисования. МК».

      МК. Я никогда раньше не сталкивалась с тем, чтобы учителя подписывались просто инициалами.

      Остаток дня прошел без событий. Математика, две биологии, история религии. Прозвенел звонок, я поднимаюсь в арт-класс. Прежде чем увидеть их, я услышала голоса. Высокие, визгливые. Злые. Девочки спускаются по лестнице навстречу мне. Гадая, какое наказание придумала для них мисс Кемп, я посторонилась, чтобы пропустить их, – лестница не очень широкая. Фиби прижимает меня к перилам.

      – Привет, паскуда.

      Паскуда? А я-то думала, мы будем как сестры. Маленькие женщины.

      – Твоя муси-пуси ждет тебя. А ты и тут славненько устроилась, под крылышком у мисс Кемп, она тебя защищает.

      – Насчет цепочки, Фиби, я не ношу ее, мне как- то неловко.

      – Какая еще цепочка? – спрашивает Иззи.

      – Никакая, – отвечает Фиби.

      – Давай-давай, колись, – говорит Иззи, тыкая Фиби в живот.

      Та теряется. Уже не такая воинственная. Не такая смелая.