Пропавший герой. Рик Риордан

ились парни и девчонки, человек тридцать, – они слушали музыку в айподах, трепались или спали. Похоже, все они были его возраста… лет пятнадцати? Шестнадцати? Вот-вот, это-то его и испугало! Он не знал, сколько ему лет!

      Автобус ехал по тряской дороге. Он посмотрел в окно – за стеклом голубело небо и мелькала пустыня. Но Джейсон был абсолютно уверен, что живет не в пустыне! Он попытался восстановить ход событий… последнее, что он помнит…

      Девчонка сжала его руку:

      – Джейсон, ты там как, живой?

      На ней были выцветшие джинсы, туристские ботинки, теплая куртка для сноубординга. Темно-каштановые волосы коротко и неровно подстрижены, тонкие пряди свисали по бокам. Косметикой она не пользовалась, ну, типа, чтобы внимания к себе специально не привлекать, но это не помогало. Девчонка была очень хорошенькой. Цвет ее глаз, казалось, менялся, как цвет стеклышек в калейдоскопе, – карие, голубые, зеленые…

      Джейсон отпустил ее руку.

      – Гм… я не…

      Учитель из передней части автобуса прокричал:

      – А ну, ребятки, всем слушать сюда!

      Этот тип явно был тренером. Бейсбольная шапочка натянута по самые уши, так что и глаз-бусинок почти не разглядишь. Жидкая козлиная бородка и кислое выражение лица, словно он слопал тухлый завтрак. Мускулистые руки и грудь выпирали из-под яркой оранжевой тенниски. Нейлоновые тренировочные штаны и кроссовки сияли безупречной белизной. На шее висел свисток. Видок у него был бы жутковатый, если бы не рост – метр с кепкой. Когда он встал в проходе, один из школьников выкрикнул:

      – Не стойте на коленках, тренер Хедж!

      – Я все слышу! – Тренер оглядел автобус в поисках наглеца. Взгляд его задержался на Джейсоне, выражение лица стало еще более рассерженным.

      Джейсон чуть не подпрыгнул на месте. Несомненно, тренер знает, что он, Джейсон, не имеет права ехать в этом автобусе… сейчас тренер поднимет его и потребует объяснений, что он тут делает… и как на это отвечать?!

      Но тренер Хедж отвернулся и откашлялся.

      – Через пять минут мы прибудем на место! Значит, так: ходить парами, как назначено. Тетрадок не терять. И если кто из вас, голуби мои, попытается устроить заварушку, то я лично отправлю его назад в лагерь. И мало никому не покажется!

      Он поднял бейсбольную биту и сделал движение, будто бьет по мячу.

      Джейсон посмотрел на сидящую рядом с ним девчонку:

      – Он что, имеет право так с нами разговаривать?

      Она пожала плечами:

      – Он всегда так разговаривает. Это же «Школа джунглей». «Подростки – это стадо животных».

      Она произнесла это, как давно известную им обоим шутку.

      – Это какая-то ошибка, – сказал Джейсон. – Меня тут не должно быть.

      Парень, сидевший перед ним, повернул голову и рассмеялся:

      – Ну да, Джейсон, ты прав. Мы тут все невинно пострадавшие! Я не убегал шесть раз. А Пайпер не угоняла «БМВ».

      Девушка вспыхнула:

      – Я не угоняла эту машину, Лео!

      – Ах, Пайпер, я забыл. Что ты там рассказывала? Что ты «уговорила» дилера дать тебе машинку на время? Покататься? – Он посмотрел на Джейсона и поднял брови, словно спрашивая: «И ты в это веришь?»

      Лео смахивал на латинский вариант Санта-Клауса: курчавые черные волосы, веселое детское лицо и озорная улыбка, при виде которой сразу становилось ясно, что ни спичек, ни острых предметов доверять этому мальчугану нельзя. Его длинные ловкие пальцы постоянно пребывали в движении – барабанили по сиденью, накручивали волосы за ушами, теребили пуговицы защитной куртки армейского образца. Либо парень и в самом деле был гиперактивный, либо накачался кофеином и сахаром в таких количествах, что и у буйвола мог бы случиться сердечный приступ.

      – В любом случае, – сказал Лео, – я надеюсь, что у тебя есть тетрадка, потому что свою я уже давным-давно извел на плевалки. Ты чего это так на меня пялишься? Мне опять что-то нарисовали на лице?

      – Я тебя не знаю, – сказал Джейсон.

      Лео улыбнулся ему, обнажив два ряда неровных зубов:

      – Точно. Я не твой лучший кореш. Я его злобный клон.

      – Лео Вальдес! – раздался голос тренера Хеджа. – Что у тебя там – какие-то проблемы?

      Лео подмигнул Джейсону:

      – Смотри, что будет. – Он повернулся головой вперед. – Извините, тренер! Я вас плохо слышу. Не могли бы вы воспользоваться мегафоном?

      Тренер Хедж крякнул, словно только и ждал повода воспользоваться мегафоном: он отстегнул его от ремня и продолжил раздавать указания, но голос его теперь звучал как голос Дарта Вейдера[1]. Ребята покатились со смеху. Тренер попробовал еще раз, но на сей раз мегафон прохрипел:

      – Коровы говорят «му-му»!

      Смех усилился, и тренер отшвырнул мегафон.

      – Вальдес!

      Пайпер едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

      – Господи, Лео, как ты это

1

Один из центральных персонажей киноэпопеи «Звездные войны». (Здесь и далее прим. перев.)