Битва за ясли господни. Константин Петришин

уже длительное время и мне, и вам доподлинно известно под чьим влиянием падишах принял это прискорбное решение. Наша цель – убедить его в несправедливости такого решения, которое может повлечь за собой ухудшения наших добрососедских отношений.

      Рифаат-паша заметно помрачнел. Последние слова графа Озерова, по всей видимости, ставили его в трудное положение.

      – Мы этого тоже не хотим, – ответил он. – Но как теперь это сделать? На султана очень сильное давление оказывает Людовик Наполеон. Он грозит занять Сирию и другие наши земноморские владения, – Рифаат-паша сделал паузу и продолжил с прискорбными оттенками в голосе: – В нынешнем положении, когда наша страна еще не оправилась после разгрома янычар и имеет слабую регулярную армию, и слабый военный флот, падишах вынужден идти на уступки…

      Речь Рифаат-паши пришлась не по душе князю Меньшикову. По сути дела министр иностранных дел не искал выхода из сложившейся ситуации, а объяснил причину принятого султаном решения.

      Наверное, это же почувствовал и граф Озеров. С трудом сдерживая свои эмоции, он заявил:

      – Господин министр, но нельзя же уступать каждый раз в ущерб нашим договоренностям. У нас с вами долгосрочные соглашения и Россия всегда готова была защитить интересы Турции!

      Рифаат-паша снова кивнул головой.

      – Вы, господа, не все знаете, – сказал он тем же прискорбным голосом. – Буквально вчера поверенный в делах Англии в Константинополе полковник Роз в ультимативной форме потребовал от меня предоставить решение спора о Святых местах правительствам Англии, Франции и России. Вы согласны на такие переговоры?

      Эта новость озадачила князя Меньшикова настолько, что он тут же предложил прервать встречу для выяснения новых обстоятельств и снова встретиться через несколько дней.

      3

      О том, что неожиданная для всех отставка Фуад-Эфенди вызвала бурное негодование поверенного в делах Англии в Константинополе полковника Роза, князь Меньшиков узнал, когда полковник Роз приехал в русское посольство и потребовал встречи с чрезвычайным послом России.

      Князь Меньшиков с вице-адмиралом Корниловым в это время находился в кабинете графа Озерова.

      Секретарь посольства, доложивший о прибытии полковника Роза и его возбужденном состоянии, выжидающе посмотрел сначала на князя Меньшикова, затем на графа Озерова.

      – Приглашайте, приглашайте, – сказал князь Меньшиков. – И пожалуйста, найдите генерала Непокойчицкого. Пусть они войдут вместе. А пока вы будете искать генерала, полковник Роз подождет.

      Когда секретарь посольства вышел, граф Озеров вопрошающе посмотрел на князя Меньшикова.

      – Александр Сергеевич, вы что-то задумали?

      – Ровным счетом ничего особенного, – ответил тот. – Во-первых, полковник Роз должен почувствовать, что он прибыл в русское посольство, а не в посольство какой-нибудь полуколониальной страны, во-вторых,