Вид на битву с высоты. Кир Булычев

У нас нет танка! – оценила шутку Тамара и приятно засмеялась.

      – А какова механика исчезновения? – спросила Калерия.

      – Не понял.

      – Пропадают ли они в течение недели или одновременно из своих домов? Может, идут в кино и из зала больше не выходят или, наконец, все вместе садятся в пригородный поезд?

      – Последнее вероятней всего, – сказал Миша. – Во всех четырех случаях ветераны... кандидаты на исчезновение собирались вместе. На собрание, на прогулку.

      – Они специально одевались для этого? Брали с собой рюкзаки, чемоданы?

      – Ничего подобного! В этом и заключается основная загадка. Давай мы с тобой, Лера, как разумные жители нашей сумасшедшей страны, предположим самое реальное решение загадки: наших ветеранов, одиноких, малосемейных, не нашедших места в мирной жизни, некто соблазняет поездкой в Бурунди или Перу. Зная человеческую натуру, мы предположим, что кандидаты будут уезжать в пункт сбора поодиночке, возьмут с собой по сумке или чемодану, наверняка кто-то из них пропьет полученный аванс и проговорится знакомой девушке или собутыльнику. Другого мы случайно задержим на таможне, а третий просто передумает... Не может быть, чтобы часть населения четырех городов исчезла без следа, не взяв с собой бритв, запасных рубашек или кроссовок.

      – Их убили, – сказала Тамара. – Их достал Достоевский с топором.

      Образование свое Тамара черпала не из школьной программы, а скорее у экрана телевизора. Кое-что смешалось в ее хорошенькой головке, а это приводит порой к комическим эффектам.

      – Лично Достоевский? – серьезно спросил Миша.

      – Я в переносном смысле! – спохватилась Тамара. – Главное, что они мешали Чубайсу.

      – А он тут при чем?

      – Он разворовал страну вместо приватизации, – сообщила Тамара фразу, явно подслушанную в транспорте. – И теперь боится справедливого возмездия.

      – Хорошо, – сказал Миша, – перерыв на смешки закончен. Поговорим о деле.

      – Что вы еще узнали? Например, готовились ли исчезнувшие к этой акции? – спросила Калерия. – Может, кто-то из них продал дом, другой загадочно вел себя с соседкой?

      – Проверяли, – сказал Миша. – Ничего не обнаружили.

      – Только не смейтесь, – сказала Тамара. – Я как член коллектива имею право на ошибку. Но, может быть, вы читали легенду о том, как один бременский музыкант увел из города сразу всех крыс и детей?

      – Они так и шли парочками, – не выдержала Катрин, – девочка и крысочка.

      – Не хохочи! Сейчас есть потрясные приборы, они воздействуют тебе на мозг – и ты пошел! У меня есть подруга, Римма, вы ее не знаете. За ней ходил один Фархад. Она – ноль внимания. Тогда он начал воздействовать на ее сознание на расстоянии, из своей гостиницы. И знаете, чем дело кончилось?

      – Знаем, – сказал я, – она купила билет и улетела на его историческую родину, где они построили счастливую семью.

      – Ты неудачно пошутил, Гарик, – с торжеством сообщила Тамара. – Его зарезали на Коптевском рынке.

      Все замолчали, переваривая