Исчезнувшая армия царя Камбиса. Пол Сассман

стараясь не споткнуться, поднялась по ступенькам, ведущим в коридор, где был расположен ее кабинет. Зачем лишний раз беспокоить опасного пациента?

      В кабинете уже ждала Александра, ее ассистентка. Женщины вместе извлекли Джоуи из корзины и положили его на операционный стол. Руками в перчатках Александра расправила кобру, и Тэйра склонилась, чтобы рассмотреть ее чешую.

      – Дела должны бы идти на поправку. – Она нежно провела указательным пальцем по спинке змеи там, где чешуйки чуть расслоились и ссохлись. – Но Джоуи опять чесался о камешки. Думаю, нам следует вытащить их из ящика, пока воспаление не пройдет.

      Достав из стеклянного шкафчика флакон антисептика, Тэйра принялась осторожно промывать неглубокие ранки. Раздвоенное жало кобры учащенно задергалось, в бусинках глаз вспыхнули опасные огоньки.

      – Во сколько у тебя самолет? – спросила Александра.

      – В шесть. – Тэйра бросила взгляд на висевшие на стене часы. – Поеду, как только закончим.

      – Жаль, что мой папаша живет не за границей. Это было бы так экзотично!

      Начальница Александры улыбнулась.

      – В моих отношениях с отцом экзотика отсутствует напрочь, Алекс. Повнимательнее с головой!

      Завершив обработку ранок, Тэйра кончиком пальца нанесла на них тонкий слой мази.

      – Пока меня не будет, тебе придется делать это через день, договорились? До пятницы будешь колоть ему антибиотики. Целлюлит нам вовсе ни к чему.

      – Поезжай и ни о чем не беспокойся.

      – В конце недели я позвоню, чтобы узнать, не возникло ли осложнений.

      – Хватит переживать! Ничего страшного не случится. Поверь, за две недели без тебя в нашем зоопарке никто не умрет.

      По губам Тэйры вновь скользнула улыбка. Александра права: слишком близко к сердцу она все принимает.

      Эту черту Тэйра унаследовала от отца. Предстоящая встреча с ним станет первым за два последних года настоящим отпуском. Скорее бы! Тэйра с благодарностью сжала кисть ассистентки.

      – Прости, Алекс. Я действительно зря дергаюсь.

      – Не станут же эти гады скучать по тебе, правда? У них же отсутствуют эмоции.

      – Как ты смеешь говорить такое о моих детках? – с наигранной обидой откликнулась Тэйра. – Да они ночи напролет будут лить слезы!

      Обе женщины весело рассмеялись, затем Тэйра взяла удавку и с помощью Александры вернула кобру в корзину.

      – Отнесешь его назад?

      – Конечно. Тебе пора идти.

      Тэйра набросила на плечи куртку, взяла со стола шлем мотоциклиста и направилась к двери.

      – Антибиотики до пятницы, не забыла?

      – Ради Бога! Иди, иди!

      – И вытащи из ящика камни.

      – Господи! Тэйра!

      Александра швырнула в нее рулончиком медицинской ваты. Ловко увернувшись, Тэйра со смехом выскочила в коридор.

      – Обязательно надень очки, когда будешь класть Джоуи в ящик! – крикнула она. – Ты же знаешь, какой он вредина!

      Во