Исчезнувшая армия царя Камбиса. Пол Сассман

жалуюсь. А у вас?

      – Так себе. – Мужчина, точнее, молодой человек одернул покрытую пылью майку со словами «Я люблю Египет» на груди. – Мне нужен душ.

      – Конечно, конечно. Вы знаете, как в него пройти. Горячей воды, к несчастью, нет, но холодной можете не жалеть. Мохаммед! Мохаммед!

      Из соседней комнаты на зов вышел мальчишка.

      – Вернулся доктор Джон. Принеси ему мыло и полотенце.

      Громко шлепая сандалиями по плиткам пола, мальчишка скрылся.

      – Есть хотите? – спросил Якуб.

      – Еще как. Последние два месяца я сидел на консервированных бобах и сардинах, мечтая о твоем цыпленке с карри.

      Хозяин гостиницы довольно рассмеялся.

      – Будет вам цыпленок. С жареным картофелем?

      – С жареным картофелем, свежим хлебом, ледяной колой и всем остальным, что предложишь.

      – Доктор ничуть не изменился!

      Вернувшийся паренек вручил гостю полотенце и небольшой кусочек мыла.

      – Но сначала я должен позвонить.

      – Само собой! Пойдемте, пойдемте!

      Якуб провел молодого человека в тесную комнатку, стены которой украшало несколько почтовых открыток с видами Каира. Телефонный аппарат стоял на невысоком стеллаже, заполненном картонными папками. Положив коричневый конверт на стул, гость снял трубку и стал вращать диск. В трубке зазвучали долгие гудки, а затем послышался женский голос.

      – Алло, – произнес молодой человек и тут же перешел на арабский: – Не могли бы вы соединить меня с…

      Приветливо взмахнув рукой, Якуб оставил его одного и через пару минут вошел вновь с бутылкой кока-колы. Поскольку гость продолжал говорить с далеким собеседником, хозяин поставил бутылку на стеллаж и отправился готовить цыпленка.

      Через полчаса молодой человек, приняв душ, побрившись и тщательно расчесав волосы, уже сидел за столиком под сенью пальмы и воздавал должное кулинарному искусству своего благодетеля.

      – Что интересного творится в мире, Якуб? – Кусочком хлеба он аккуратно собрал с тарелки остатки соуса.

      Хозяин сделал глоток фанты.

      – Вы слышали об американском после?

      – Я ничего и ни о ком не слышал. Говорю тебе, последние два месяца я прожил на Марсе.

      – Его машину взорвали.

      Молодой человек присвистнул.

      – Неделю назад, – со вздохом продолжил Якуб, – в Каире. Ответственность взяла на себя группировка под названием «Клинок возмездия».

      – Посол погиб?

      – Уцелел. Едва-едва.

      Гость ухмыльнулся.

      – Какой позор! Если уничтожить всех бюрократов, мир стал бы намного чище. Твой карри превосходен, Якуб.

      Из-за стоявшего чуть в стороне столика поднялись две привлекательные европейки. Пройдя мимо молодого человека, одна из них с улыбкой оглянулась. В ответ он кивнул.

      – По-моему, вы ей понравились, – шепнул Якуб, когда девушки вышли.

      – Может быть, – пожал плечами его гость. – Но стоит признаться,