Козырные тузы. Джордж Мартин

ладно, хватит! – прервал его Кройд. – Сколько я тебе должен?

      Морж отложил свою газету, встал и вперевалку вышел из киоска.

      – Для тебя бесплатно. Надо поговорить.

      – Я хочу есть, Джуб. Когда я просыпаюсь, мне нужно сразу поплотнее зарядиться. Зайду попозже, хорошо?

      – Ничего, если я с тобой?

      – Пошли. А как же твои газеты?

      Джуб стал запирать ларек.

      – Газеты подождут. Есть дела поважнее, – сказал он.

      Они прошли пешком два квартала до забегаловки Волосатика.

      – Пойдем вон в ту кабинку сзади, – предложил Джуб.

      – Мне все равно. Никаких деловых разговоров, пока я не съем первую порцию, ладно? Видишь ли, когда у меня в крови недостаток сахара, какие-то непонятные гормоны и полно трансаминазы, я не могу сосредоточиться. Мне нужно принять внутрь что-нибудь еще.

      – Понятно. Я подожду.

      К ним подошел официант, но Джуб сказался сытым и заказал только чашку кофе, к которой так и не притронулся. Кренсон начал с двойного бифштекса с яйцами и кувшина с апельсиновым соком.

      Через десять минут, когда подали оладьи, Джуб откашлялся.

      – Ну ладно, – вздохнул Кройд, – так-то лучше. И что же тебя беспокоит?

      – Не знаю, с чего начать… – пробормотал Морж.

      – Да уж начинай как-нибудь. Мне уже полегчало.

      – Иногда может и не поздоровиться, если сунешь нос в чужие дела…

      – Это верно.

      – С другой стороны, людям свойственно сплетничать, обсуждать разные слухи.

      Кренсон кивнул, продолжая жевать.

      – Все знают о том, что ты спишь не так, как другие; поэтому тебе, наверное, трудно найти постоянную работу. И потом, ты в общем больше похож на туза, чем на джокера. Я хочу сказать, что вообще-то ты выглядишь как все, но у тебя есть кое-какие особые таланты.

      – Пока я в этом не уверен.

      – Все равно. Ты хорошо одет, платишь по счетам, любишь пообедать в «Козырном тузе», да и часы у тебя на руке – не «Таймекс». Надо ведь что-то делать, чтобы держаться на плаву, – если только ты не унаследовал состояние.

      Кройд улыбнулся.

      – Мне страшно заглянуть в «Уолл-стрит джорнэл», – сказал он, показав на кипу газет на соседнем стуле. – Может, мне придется заняться кое-чем, чего я давно уже не делал.

      – Надо ли это понимать так, что, когда тебе приходится работать, ты занимаешься не совсем законными вещами?

      Кренсон поднял голову, и, когда их глаза встретились, Джуб вздрогнул. Надо же, он нервничает!

      – Черт возьми, Джуб, я знаком с тобой давно и знаю, что ты не полицейский. Ты хочешь мне что-то предложить, так? Если речь идет о краже, я в этом специалист. Учился у настоящего мастера. Если кого-то шантажируют, я с удовольствием верну компромат, а шантажисту покажу, где раки зимуют. Если надо что-нибудь уничтожить, изъять, подкинуть в другое место – я тот, кто тебе нужен. Вот за убийство я бы не взялся, хотя и могу назвать людей, которые не так щепетильны, как я.

      – Я никого не хочу убивать,