Слом. Кельта

Только эта опытная зазнайка не смогла сделать то, на что вызвалась, – морщинки говорившего передумали сидеть кучкой и разлетелись по местам, а сам ворчун злорадно улыбнулся.

      – Не соглашусь. Яль-Марисен успела передать немало Изначальной силы. Рядом с её телом я даже не рискну творить заклятия, ведь даже не смогу предположить, как они исказятся, – рассудительно возразил Наставник.

      – И что толку? – вновь проворчал сидящий, не прекращая показывать зубы и поигрывать морщинами. – Мы не можем управлять этой силой. И у нас по-прежнему нет времени. И ещё предстоит обсудить выбор новых добровольцев.

      – Но мы рискуем каждым часом промедления! Если я всё правильно понял, мы уже потратили впустую полтора дня, – заговорил ещё один эльф и обернулся к залившемуся краской помощнику. – И если бы мы попробовали вернуть Яль-Марисен вчера утром, когда прекратился поток, мы могли успеть!

      – Но Наставник не велел его беспокоить, пока он работает в кабинете, – промямлил молодой русоволосый маг. – Я ждал Наставника.

      – А обратиться к любому из нас не подумали! – стукнул кулаком по столу собеседник, и коса его нежно-медовых волос скатилась со спины через плечо.

      Катя, забытая на полу, уже давно запуталась в говоривших, но Эль-Саморен, внимательно прислушивающийся к спору, явно понимал намного больше. Он мрачно хмурился, натягивая и срывая кожаную перчатку, порой порываясь что-то сказать, но обрывал себя ещё до первого слова. Воин ждал, и Катя тоже, а маги препирались и искали виноватого. Голоса звучали всё громче и раздраженнее, пока не прозвучало тихое и веское «Хватит».

      – Хватит. – Девушка не заметила, кто говорил. – Нам нужно выиграть время, и мы его выиграем. Великий Артефакт опустошен полностью, а это тело переполнено Изначальной Силой. Стоит им соприкоснуться, как Артефакт сам выпьет нужное ему. Даже если он не сможет опустошить тело полностью, забранного ему хватит продержаться те дни, пока мы выберем добровольцев и зачерпнём новую порцию силы.

      – Возможно, но как её туда доставить? Мы не можем использовать магию рядом с таким сосредоточием силы, да и кто поедет, когда мы все нужны здесь, чтобы подстраховать добровольцев. И этих добровольцев ещё выбрать нужно, – заметил Яль-Паларан.

      – Я довезу её. У меня есть отряд, готовый выступить немедленно, – неожиданно вмешался в разговор Эль-Саморен.

      – Не готовый. Как далеко уйдёт отряд, предводитель которого несколько часов назад заявил, что они не останавливались на ночь, лишь бы быстрее добраться. Выступите утром. Список необходимых припасов напишите мне после Совета, я распоряжусь, чтобы к утру всё подготовили. – В этот раз Катя успела заметить стоявшего поодаль возле стены, полуприкрыв глаза, и почти не шевелящегося оратора. Он был так похож на всех остальных, что за него взгляд не хотел цепляться, а скромней этого уверенного эльфа одет был только помощник Яль-Паларана.

      – Тогда