Глазами маски. Александра Сергеевна Васильева

плечи и грудь, покрытую легкими пластинами. Лицо, привлекательное своей строгостью, не выражало никаких эмоций: сжатые губы и глаза с прямым, проникающим в мысли взглядом. Лоб его венчала тонкая полоска, похожая на расплавленный металл. Она переливалась, оставляя на всем радужный след.

      – Гилт, – прошумели тени, – до тебя трудно добраться.

      – Так задумано. В этот раз я не участвую. Однако лишних фигур игра не допускает. Библиотека – единственное место, где я могу чувствовать себя в безопасности, – произнес Гилт с непроницаемым лицом.

      – Ты кого-то боишься? Зачем создавать столько препятствий на пути сюда?

      Тени дрожали от гнева.

      Гилт не удостоил их ответом, задав свой вопрос:

      – Что вам нужно?

      – Это наше дело.

      – Но вам не пробыть здесь и нескольких минут без меня, – спокойно возразил Гилт, сделав шаг им навстречу. – Так повторю вопрос: что вам нужно?

      – Нам нужна книга.

      – Какая? Хроник прошедших игр – великое множество. Так какая книга вам нужна?

      Тени переглянулись, видно было, что этот вопрос поверг их в смятение:

      – Милорд не говорил… – Начали они глухо.

      – Значит, вам подойдет любая?

      – Да, – кивнули тени. – Любая хроника игры.

      – Если вы думаете, что милорд посвящает только вас в свои планы, вы заблуждаетесь, – сдержанно продолжал Гилт. – Зачем ему книга?

      Тени молчали.

      – Вам это неизвестно, – Гилт усмехнулся.

      – Не делай вид, что это известно тебе, – холодно отчеканили тени.

      – Отчего же? Книга станет ловушкой для носителя. Хитрый ход. Каждая хроника – это живые воспоминания наблюдателей. Если их прочтет носитель, он угодит в ловушку.

      – Откуда ты знаешь? – механический голос стал растерянным.

      – Это – не тайна. Так поступила сама игра, защитив моего брата.

      – И ты говоришь об этом без тени сожаления, предатель?

      – Все верно, – Гилт медленно моргнул, – и без меня милорду вряд ли бы удалось осуществить свой план с книгой, ведь вход сюда вам запрещен.

      – Отдавай книгу, Гилт, и не жди благодарности.

      – О, конечно. Кстати, вам известно, что подобный фокус с хроникой игры можно проделать лишь один раз?

      – Нам все известно!

      – Все? Тогда… – Гилт щелкнул пальцами. Где-то высоко над ними из стройного ряда книг выдвинулась одна.

* * *

      – Дата жизни, дата смерти – Все пустое, все ничтожно.

      В средиземной круговерти —

      Разных душ сердцебиенье…

      Жесткий саван, грубый саван

      Цвета кожи кожей тлеет.

      Я прижизненно усталый,

      Мертвый я и онемелый…

      Квентин торопливо шел по коридору, опустив глаза.

      Испуганные слова находили свою рифму. Одинаковые шаги задавали им бешеный ритм. Еще движение, и он в кого-то врезался. Мысли рассыпались, что-то загремело об пол. Квентин глухо застонал от боли.