Лис, который раскрашивал зори. Нелл Уайт-Смит

часа мы с мастером второго дирижабля молча смотрели друг на друга. Это был совершенно точно не Тайрис и не его экипаж. Я созерцал его как нечто, что мне не нравится, он меня – как досадное, но очень привязчивое недоразумение.

      Сперва он велел нам отчаливать, потому что на это посадочное место он ждёт команду ПОРЗа, а потом, узнав, что это и есть мы, впал в вот такое безмолвие, в течение которого я демонстрировал взглядом как мог всю свою лучезарную неприязнь. Наконец, он спросил:

      – Доложите о комплектации реактивами что ли…

      – Всё готово у нас, – «доложил» я. Он протянул мне переданные помощницей (у него была личная административная помощница) бумаги.

      – Просто проставьте галочки в спецификации.

      Я с надменным видом передал бумаги Реку, не смотря в них. Парень с минуту повертел документы в руках, а потом спросил:

      – Кай, это что?

      – Просто проставь галочки, какие у нас реактивы есть, и укажи их количество.

      – У нас ничего этого нет – я взял то, что нужно для чернения неба, Кай.

      – Вообще ничего этого нет? – уточнил я, не сводя глаз с мастера большого дирижабля, у которого вот-вот должен был начаться какой-нибудь нервный тик, а пропустить этот момент я никак не мог.

      – Неа…, – протянул парнишка, – я всю эту чепуху не брал, зачем она нам?

      – То есть ты видел эту спецификацию перед полётом? – переспросил я для уверенности.

      – Да не смотрел я эти спецификации – я что, без них не знаю, что делать? – с видом оскорблённой невинности раздразнился парень.

      Лучше бы мы вообще сюда не летели.

      – Господин Кай, – вежливо и тихо, как к умалишенному, обратился ко мне мастер большого дирижабля, – вам знакома специфика неба Угольных Спиралей?

      – Да, я выполнил два заказа здесь, – гордо ответствовал я.

      – В таком случае, каким образом ваш ученик мог предположить, что достижения цвета 854697 в данных условиях возможно с помощью стандартного набора реактивов? – почти промурлыкал он, и я понял, что, возможно, мы будем сегодня драться.

      – Таким, что это небо ничем не отличается от всего остального неба, я полагаю, – так же нарочито медленно произнёс я и незаметно опустил руку в карман, где всегда держал пару гаек для утяжеления кулака при первом ударе.

      – Хорошо, представьте тогда свою команду, я хочу познакомиться с вашим химиком.

      – Рад знакомству, – я улыбнулся и отдал соответствующие знаки, – я наш химик, штурман, баллист, первый, второй, третий и четвёртый механики, оператор всех пушек и руководитель этого безобразия. А это, – я положил руку на плечо Реку, – мой заместитель по всем вопросам. Например, в этот раз дирижабль к полёту готовил он, – решил я похвастаться, но потом понял, что хвастаться тут нечем, и руку убрал.

      – А я его девушка! – поспешила представиться Вай-Вай, – я воздушная гимнастка!

      Дивен поймал на себе полный надежды взгляд моего оппонента