Хроники Черного Отряда. Книги юга: Игра Теней. Стальные сны. Серебряный клин. Глен Кук

подъем, то есть она шла по дну неглубокой ложбинки. Выше брода река расширялась и плавно сворачивала к югу. С нашей стороны ее берег был высотой от двух до восьми футов и везде, кроме самого брода, закрыт растительностью.

      Все это я облазил и осмотрел тщательнейшим образом, оставив коня на попечение Гоблина за холмами. Подобрался даже к самому броду и полчаса просидел в мокрых кустах, разглядывая укрепления на том берегу.

      Нас явно не желали пропускать через брод. По крайней мере, без боя.

      Неужели ожидали нашего появления? Почему?

      При помощи старого триангуляционного приема я определил, что сторожевая башня крепости имела высоту примерно семьдесят футов, а затем попытался прикинуть, что можно увидеть с ее вершины. Закончил только к закату.

      – Ну как, выяснил? – спросил Гоблин, когда я вернулся.

      – Пожалуй. Однако результат не радует. Может, ты меня чем-нибудь обнадежишь? Как считаешь, сможем мы пробиться через брод?

      – Ну разве что когда вода спадет. Если атакуем на рассвете и застанем их спящими…

      – Когда вода спадет, они еще десять тысяч сюда пригонят.

      – Значит, плохо дело?

      – Угу. Пойдем поищем, где бы спрятаться от дождя.

      – Если ты выдержишь обратный путь, то и я…

      – Давай попробуем. Доедем, так хоть выспимся в тепле и сухости. Что ты думаешь о здешнем гарнизоне? Профессионалы?

      – Да какое там. Просто крестьяне, переодетые солдатами. Ну, может, самую малость обученные.

      – Верно, расхлябанность бросается в глаза. Но возможно, отборные войска тут и не нужны.

      Прячась у брода, я высмотрел четверых. И они меня совсем не впечатлили. Как и фортификационные сооружения. У Хозяев Теней явно недоставало профессионалов для обучения солдат.

      – А может, мы увидели то, что нам хотели показать?

      – Не исключено.

      Интересная мысль, стоившая, пожалуй, рассмотрения, тем более что как раз в тот момент я заметил пару здорово изгвазданных ворон на ветке ближайшего вяза. Оглянулся было в поисках пня – да черт с ним. Придет время, разберемся.

      – Гоблин! Помнишь женщину Меняющего Облик?

      – Ну да. А что?

      – В Гиэ-Ксле ты говорил, что знакомо выглядит. Сейчас мне что-то такое в голову пришло… Пожалуй, ты был прав. Мы точно встречались с ней раньше. Но хоть убей, не могу вспомнить когда и где.

      – А какая разница?

      – Наверное, никакой. Просто мысль привязалась почему-то… Давай-ка здесь налево свернем.

      – За каким чертом?

      – Если верить карте, тут должен быть город Веджагедхья. Хочу взглянуть.

      – Я думал, мы возвращаемся.

      – Это всего на несколько минут.

      – Ладно уж, – буркнул он.

      – По всему выходит, без драки не обойтись. Надо изучить территорию.

      Ответом было новое ворчание.

      На ходу мы наскоро перекусили. Не часто со мной такое бывает, но в подобные минуты я завидую людям, которые обзавелись домом и женой.

      За все нужно платить.

      Мы ехали по земле