Пять ночей у Фредди. Четвёртый шкаф. Скотт Коутон

да?

      – Как Нью-Йорк? – спросил Джон, пытаясь найти тему для разговора и одновременно поправляя одежду.

      – Отлично! Университет, город, учеба, друзья. Я сыграл в пьесе о лошади. Она крутая.

      Он быстро покивал головой.

      – Марла тоже учится.

      – В Огайо, – вступила Марла. – На медицинском.

      – Здорово, – улыбнулся Джон.

      – Да, пришлось серьезно потрудиться, но оно того стоило, – сказала она жизнерадостно, и Джон почувствовал, что расслабляется, погружаясь в знакомое ощущение дружеского общения. Марла была все той же Марлой; Карлтон по-прежнему оставался непроницаем.

      – А Ламар будет? – спросил Карлтон, переводя взгляд с одного лица на другое.

      Марла покачала головой.

      – Я ему звонила… несколько месяцев назад, – сказала она. – Он весь в учебе. Хочет закончить раньше срока.

      – Но он не приедет? – настаивал Карлтон.

      Марла улыбнулась одними уголками губ.

      – Он сказал: «Ноги моей не будет в этом городе – никогда, никогда, никогда и ни за что, пока я жив. И вам того желаю». Но мы можем его навестить.

      – В Нью-Джерси? – Карлтон сделал скептическую гримасу и переключил внимание на Джессику.

      – Джессика, а у тебя как жизнь? Слышала, ты теперь живешь в комнате одна?

      Джон застыл, вдруг осознав, о чем Карлтон спрашивает на самом деле; свет стал казаться ему слепящим, звуки – слишком громкими. Джессика перевела взгляд на Джона, но он сделал вид, что этого не заметил.

      – Да, – сказала она, поворачиваясь спиной к остальным. – Не знаю, что случилось, но однажды я пришла домой сразу после… в общем, где-то полгода назад, и увидела, что она собирает все, что может унести. Она попросила нас с Джоном разобраться с остальным. Если бы мы не зашли в тот момент, она, наверное, и не сказала бы, что уезжает.

      – А она говорила, куда едет? – спросила Марла, нахмурив лоб.

      Джессика покачала головой.

      – Она обняла меня и сказала, что будет скучать, но ей очень надо уехать. Куда – так и не уточнила.

      – Ну всегда можно спросить у нее самой, – сказал Карлтон.

      Джон вздрогнул и посмотрел на него.

      – Ты ее видел?

      Карлтон помотал головой.

      – Нет еще, я только сегодня прилетел, но она придет сюда сегодня. Джессика говорит, что выглядит она хорошо.

      – Ага, – сказал он.

      Все посмотрели на него, как будто знали, о чем он думал: Выглядит хорошо, но не похожа на Чарли.

      – Джон, подойди на кухню, помоги мне! – позвал Клэй, и Джон с облегчением оставил компанию, хотя ясно понимал, что вряд ли от него можно ждать какой-то помощи.

      – Что такое? – спросил он.

      Клэй стоял, прислонившись к раковине. Он просканировал Джона сверху донизу.

      – Открыть вам бутылку кетчупа? – спросил Джон с нарастающим беспокойством. – Или снять что-то с верхней полки?

      Клэй вздохнул.

      – Я просто хотел убедиться, что ты в порядке.

      – О чем ты?

      – Я подумал, ты, наверное, нервничаешь. Вы с Чарли давно не разговаривали.

      – С вами