Госпожа наместница. Елена Кароль

далека как от торговли и экономики, так и от политики, в принципе никогда не желая этим заниматься.

      Бездна! Дядя, ну почему я?!

      К вечеру, когда моя голова окончательно опухла от бесчисленного количества информации, я потребовала ужин прямо в кабинет и, когда его принесли, наставила нож на Гровкина.

      – На сегодня закончим. Назавтра подготовить мне план замка и предоставить ключи от всех запертых помещений. С утра займемся ревизией.

      – Как скажете, господин Дэниэль, – гремлин низко поклонился, но я успела заметить на его морщинистой морде улыбку одобрения.

      Наверняка он устал не меньше меня, но держался молодцом, что было достойно как минимум уважения и заставляло тянуться на тот же уровень.

      Увы…

      Нет.

      Не смогу. И не потому, что мне это не по силам, а потому что не хочу. Не хочу тратить свою молодость, а затем и всю жизнь на управление замком и контроль над поставками редких ингредиентов в Тёмные Земли.

      Я хочу просто жить! Так, как будет интересно и приятно мне, а не императору и замку. Но для этого придется немного постараться.

      Всю следующую неделю я занималась осмотром замка, близлежащих владений и ревизией имеющегося. Имеющееся невероятно радовало. Кроме счетов на оплату, которые регулярно приходили от поставщиков, прибывали и вестники от покупателей и банка. Благодаря дядюшке и его деловой хватке моё состояние измерялось весьма существенной суммой. Замок действительно находился в идеальном состоянии и не в последнюю очередь благодаря вымуштрованной прислуге и грамотному управляющему. На четвертом этаже действительно находились лаборатории, с которыми я планировала разобраться позже и сама (гремлины с потусторонним ужасом взирали на двери, ведущие наверх, отказываясь сопровождать меня на запретную территорию). Первый и второй этаж были в идеальном состоянии и регулярно проветривались и убирались. Дядя не любил гостей, но всё-таки периодически их принимал: родни у нас было много, и даже, несмотря на его скрытный и злобный характер, находились те, кто желал погостить у влиятельного родича. Подвалы были полны запасов на любой случай: имелись как винные погреба, так и продуктовые. Уровнем ниже наличествовали даже камеры для узников, которых, впрочем, тут уже давненько не бывало – провинившихся гремлинов наказывали удалением с территории замка и работами на сложных участках по добыче и переработке. Кстати, служба в замке считалась престижной, и, по словам Гровкина, каждый считал за честь работать именно здесь, поэтому обязанности выполнялись исправно и нарекания были очень редки.

      Помимо добычи уникальных земноводных тварей гремлины, проживающие в трех деревнях, разбросанных по территории моих владений, занимались разработкой серебряной и изумрудной шахт и выращивали для своих нужд миниатюрную разновидность виверн, которые последние несколько десятков лет пользовались спросом не только у гремлинов, но и у детей лордов. Спрос рос с каждым годом, так что буквально лет десять назад дядюшка