Госпожа наместница. Елена Кароль

успешно переложив часть обязанностей на свою любимую сестру, убыл ко двору по срочным делам. Гремлинов это волновало мало, так как они привыкли доверять своему негласному вождю Гровкину, а тот был целиком и полностью за меня.

      Прикрыв глаза, я отпустила мысли в вольное плавание, позволив им думать обо всем сразу. О пока безуспешных поисках верного и порядочного управляющего, о том, что не за горами обещанное родне празднование, о том, что я всё чаще хочу отправиться в родовой склеп, и сначала призвать, а затем вытрясти из дяди душу за его подлость… К сожалению, на текущий момент радостных мыслей не было. В рощу, что ли, сходить? Решено!

      По случаю прохладного вечера я накинула плащ, скользнула в потайной ход и поторопилась в место, где не была уже недели две. Всё никак не находилось время. То одно, то другое, то книги, то бумаги, то письма, то счета… Нет! Хватит!

      Дубовая роща встретила меня теплом и приязнью, и я буквально всем телом почувствовала, как мне здесь рады. Что-то одобрительно прошелестела вечнозеленая листва, приветливо качнулись ветви, а необычайно тёплый ветерок ласково мазнул по щеке, вызвав непрошенный судорожный вздох. Я никогда не отличалась особой чувствительностью, но сейчас в душе расцветала искренняя благодарность за поддержку. Всем. Гровкину, деревьям, самой земле, воздуху.

      Я чуть отдалилась от дуба, из которого вышла, а затем, ступив на одну из едва видимых тропинок, побрела по ней. По сторонам не смотрела, мне это было не нужно. Вообще закрыла глаза, потому что видела не глазами, а сердцем. Я доверилась зову места… И спустя час пришла туда, куда меня звали.

      В старинную каменную беседку, стоящую на возвышении и окруженную огромными розовыми кустами. Они ещё не цвели, но многочисленные бутоны, казалось, готовы были распуститься по одному моему приказу.

      И я приказала.

      Это было волшебно!

      Они открывались один за другим, медленно, с достоинством, являя мне всю свою красоту и восхитительную прелесть. Оранжевые… оранжевые настолько, что их можно было назвать огненными! И аромат… Настолько густой и пьянящий, что я не выдержала и радостно рассмеялась, понимая, что весь тот невыносимый груз ответственности, что лежал на моей душе, на самом деле мелочь, не стоящая моей грусти. Ну, подумаешь, бумаги. Ерунда! Подумаешь, ответственность. Так и я уже не девочка! Подумаешь, не могу найти управляющего…

      – Кхм…

      Я резко обернулась, мысленно ругая себя за то, что забылась, и удивленно уставилась на стоящего в пяти метрах от меня смущенного незнакомца, держащего под уздцы виверну.

      – Девушка, прошу прощения, я, кажется, немного заблудился. Не подскажете, в каком направлении замок Ду»Арр?

      Ему понадобилось больше двух недель, чтобы передать все дела приглашенному по совету отца специалисту, составить план-минимум и отправиться его воплощать. Кроме слов тех ворюг, у него не было на руках иных доказательств, но интуиция, разбуженная отцом во время службы под его началом, уверенно настаивала,