Слепая надежда. Нидейла Нэльте

преподавала вольный пересказ, – отвечаю сухо. – А мне хотелось бы понимать, на чем я могу основываться.

      – Основываться в чем?

      – Во всем.

      – Вы считаете, кто-нибудь способен поступить с вами не по закону? – спрашивает, в который раз напоминая, что нужно тщательно следить за языком. И за эмоциями. Хочется посмотреть на Беллу или Дарсаля, едва заставляю себя взглянуть прямо в глаза квестору:

      – Я собираюсь помогать мужу после рождения ребенка. И получила на это его одобрение. Но отбирать время у императора на вопросы, которые в состоянии прояснить его подданные, мне кажется неправильным. Вы поможете, или я позову кого-нибудь другого?

      – Конечно, – Юрай снова кланяется, улыбается. – Просто пытаюсь понять, что вам рассказывать в первую очередь, эрлара.

      – Расскажите о моей охране и референте. И желательно покажите, где и что об этом написано.

      Юрай уходит в один из залов, мы рассаживаемся вокруг массивного дубового стола. Сжимаю руки, а то кажется, они сейчас начнут дрожать. Пытаюсь настроиться. Все-таки чаще мне ужасно не нравится быть императрицей.

      Дарсаль встает позади меня, остальные Слепые остались за дверью. Слуги приносят несколько масляных ламп и удаляются.

      – Здесь нет каких-нибудь библиотекарей… архивариусов? – интересуюсь.

      – Есть, эрлара, – отвечает эр Базир, – позвать?

      – Пока не надо, – качаю головой.

      Тихо, сквозь оконные витражи проникают разноцветные солнечные лучи, и в их свете видны летающие пылинки.

      Гулкие шаги прерывают наше молчание. Эр Юрай появляется из галереи, приближается, кладет на стол несколько толстых томов.

      – Вот, моя госпожа. Последнее переиздание.

      Придвигает мне один из них, в красивом синем переплете, кажется, из кожи. Открываю, присматриваюсь. Непривычный, вычурный шрифт, немного затрудняющий чтение. И некоторые буквы в написании Айо и Йована отличаются, но не слишком существенно, думаю, со временем приспособлюсь.

      Дарсаль

      Эры Юрай и Базир приступают к курсу введения императрицы в законодательство. Прислушиваюсь в надежде узнать и для себя что-то полезное. Начинают традиционно: Император – верховная власть Айо, и его решение – закон. По-моему, императрице не очень нравится такое положение вещей, но аура, как обычно, быстро выравнивается – сложно разглядеть детали. Хочет спросить, вопросы клубятся красно-бурой массой, и, наконец, изливаются, сопровождаемые огоньками страха:

      – А если… у императора не будет наследника?

      – Власть передается исключительно по наследству.

      – Вдруг я не смогу родить, или… ну всякое ведь случается? Вдруг будет пять девочек?

      Сжимаю кулаки, даже представить невыносимо.

      – Слепые не зря вас выбрали, – откликается Юрай. Четкое желание Ноэлии обернуться ко мне, но снова сдерживается.

      – Я понимаю, все просчитано, – холод по ауре. – И надеюсь, так и будет. Мне просто хочется соотнести… теоретически.

      Аура Базира задумчива,