Давай поговорим! (сборник). Михаил Попов

но ведь иной раз есть опасность заработать щелчок по этому носу. Каких только изобретателей он не поддерживал на своем веку, каких новаторов! Что за рукопись нужна Барсукову? Та же, что и американцу? И какое отношение она имеет к нашим с Марусей делам?

      Заплаканный, это ж надо до такого довести взрослого человека, Барсуков закрылся у себя. Было очень слышно, как он закрывался, так и громыхнул щеколдою.

      Около часа стояла в доме полнейшая тишина. У меня было время подумать.

      А вдруг этот сибиряк, подумал я о Барсукове, есть конкурирующая фирма, которая копает наш «курган» с другой стороны. Куротопченко, конечно, человек серьезный, и не допустит утечки информации. По своей воле, то есть сознательно не допустит. А если неосознанно, случайно, не заметив этой случайности. Кстати, а ведь его могли и вынудить… Да и жив ли он? Мелькнула у меня такая, заведомо безумная мысль. Надо завтра позвонить, хотя это и не приветствуется.

      И в любом случае сегодня надо сделать решающие шаги. Хотя бы первые из них.

      Ожидание затягивалось. Да где же он наконец, наш многоталантливый Модест Анатольевич. Я уже начал сомневаться – сегодня ли? Может, это дурацкое голодание сказывается?

      А-а, вот он. Спускается, спускается!

      И кажется, прямиком туда, куда надо!

      Дверь Марусиной комнаты висит на самых беззвучных в мире петлях, об этом я позаботился, не надеясь ни на аспиранта, ни на белоруса. Никому не слышно, как она открывается. Никому, кроме меня.

      Итак, птичка в клетке, зверь в капкане, дело в шляпе. Теперь полчасика надо погодить. Все же тема очень и очень деликатная, и излишняя решительность может показаться обыкновенным хамством. Но я придумал способ, с помощью которого все обставить можно будет в высшей степени пристойно. И главным моим союзником должен был стать туалет.

      Что мы можем утверждать наверняка? Модест Анатольевич у Маруси.

      Что это за шум по левому борту? Да-да, это с той стороны, куда выходят окна Марусиной комнаты! Я вскочил с лежака и подлетел к своему окну. Свет у меня, слава богу, и не был зажжен. Расплющился щекой на стекле. Нет, ничего толком не видно. Мое окно смотрит туда же, куда и Марусино. И луна где-то шляется на другой стороне дома! Одно можно было сказать с уверенностью – кто-то решил подсмотреть за тем, что твориться в комнате у моей девицы-красавицы.

      Могу себе представить, что он видит!

      Я, сгорая от понятных чувств, попытался приоткрыть створку своего окна. От меня до этого ночного посетителя было метров пять, не больше. Нет, было понятно, что окно, как ни старайся, громыхнет в идеальной тишине ночи. Можно спугнуть. Оставалось надеяться, что он сам своим каким-нибудь движением выдаст себя.

      Но тут раздались какие-то новые звуки в коридоре.

      Барсук решился на новую слезную попытку?

      Или мистер Фил Мак Мес вышел для ночных переговоров с академиком? Или просто в туалет?

      Передвижений, причем легких, нешумных, там было немало, кажется, кто-то поднимался по лестнице к кабинету. Может, это Модест Анатольевич? Маловероятно. С помощью