Солги со мной. Сабин Дюран

вязаный кардиган. Завидев меня, она обернулась в сторону лестницы на второй этаж.

      – Мам!.. – И, обращаясь ко мне, добавила: – Войдете?

      Я проследовал за ней по коридору и спустился по ступенькам в кухню: плита фирмы «Ага», сосновый стол, склянки с приправами, запах выпечки, нарциссов и явная чесночная нотка. Полосатый кот при моем появлении вышел вон через специальную дверцу, а рыжий лабрадор на вельветовой подстилке потянулся, медленно поковылял в моем направлении, виляя хвостом, и ткнулся мордой мне в пах.

      Я отстранился и сел за стол. В доме царила тишина, если не считать отдаленного шума телевизора и приглушенного уханья баса у соседей. Фиби стояла у плиты, теребя кольцо в носу. Она была ненамного младше Полли, моей последней пассии, но я чувствовал исходящее от нее презрение. Возможно, виной тому – моя кожаная куртка. Или кеды. (Я сильно сомневался насчет своих новых белых «конверсов».) Не то чтобы я особенно расстроился. Она мне тоже не приглянулась. В меру симпатичная, но волосы осветлены кое-как, а брови выщипаны в высокие тонкие дуги. Полубродяжка-полушлюха. Не мой типаж.

      Я попытался завязать беседу:

      – Ты Фиби? Едешь изучать филологию в Лидсе? Хороший факультет?

      Она наклонила голову и ответила с неестественной вежливостью:

      – Надеюсь. Так я слышала. – Говорила она медленно, точно с пожилым родственником, и в конце каждого предложения закрывала рот, будто проглатывая слова. – Пока туда не добралась.

      Пес все еще тыкался мне в брюки. Я отпихивал его коленом.

      – Ну, времени предостаточно.

      – Мама сказала, вы учились в Кембридже с дядей Эндрю. Они вспоминали вчера вечером.

      «Дядя Эндрю»? «Вчера вечером?» Мне стало не по себе.

      – А где она?

      Фиби подошла к лестнице.

      – Мам!.. Мам!!! Он пришел!

      Мгновение тишины, а потом отдаленный возглас и приглушенные тяжелые шаги.

      – Уже? Что ж ты не сказала! Луис, выключи ради бога телевизор!

      Последние гулкие шаги по ступенькам, и в кухню ворвалась Элис. Узкие штаны, серебристо-серая спортивная куртка на молнии и карамельные угги. В ушах сережки, как крошечные многоярусные люстры. Волосы рассыпаны по плечам.

      – Пол! Спасибо, что выбрался!

      Вся движение и свет. Стремительно подошла и отпихнула пса.

      – Дэннис, фу! Не приставай к человеку! – Поцеловала меня в обе щеки. – Фиби, ты поблагодарила Пола за то, что он пришел?

      – Угу.

      – Ну, тогда сделаю чай! А вы пока поболтайте!

      Мы с Фиби переглянулись. Оба явно считали, что уже достаточно поболтали. Под ложечкой похолодело от страха, что меня вот-вот выведут на чистую воду. Я скрыл смущение, с важным видом допекая Фиби расспросами о планах в журналистике, и толкнул короткую и значительно более искреннюю речь о закате газетной индустрии и конкуренции на рынке труда.

      Элис вытерла руки о полотенце.

      – Фиби хотела постажироваться после выпускных в школе. Да, Фиб?

      – Да,