Вельяминовы. За горизонт. Часть вторая. Том третий. Нелли Шульман

туда… – рванувшись вперед, он натолкнулся на невидимое препятствие:

      – Как будто меня кто-то не пускает к Розе, – подросток разозлился, – никогда такого не случится, никто не встанет между нами… – он заорал:

      – Роза, стой! Не двигайся… – тремя прыжками оказавшись внизу, не обращая внимания на боль в подвернутой щиколотке, он схватил девочку в охапку:

      – Там мина, – Ник прижал ее к себе, – старая мина, военных времен… – его оглушил близкий взрыв.

      Покатившись с Розой на дно оврага, защищая ее своим телом, Ник так и не выпустил ее из рук.

      Сильный поток дождя хлестал по брезентовому рюкзаку. Рубашка Ника промокла насквозь. Устроив Розу под кустами, отдав ей куртку, Ник велел девочке не сходить с места:

      – Ты и не сможешь, – парень ощупывал стройную лодыжку, – у тебя, кажется, нога вывихнута… – они отделались ссадинами и царапинами. Роза поморгала длинными ресницами:

      – Черт, очки разбились… – от пенсне осталась только перекрученная стальная оправа, – но Ник, я раньше спускалась по тропинке, откуда здесь взялась мина… – подросток мрачно отозвался:

      – Мины обычно прячут, так случилось и с этой. Грозы размыли землю, она выступила наружу… – тропинку основательно разворотило, – раньше тебе просто везло… – розу он все-таки сорвал. Девочка приложила к щеке блестящие каплями воды лепестки:

      – Я останусь здесь, а ты возвращайся к дороге, может быть, появится машина… – Роза слабо улыбнулась:

      – Кофе и сэндвичи у меня есть… – Ник отхлебнул из фляги:

      – Еще чего не хватало, – коротко отозвался подросток, – я никогда… – он смутился, – в общем, мужчина так не поступает… – Ник оценивающе взглянул на тропинку:

      – Я проберусь наверх даже с тобой на руках… – его растянутая щиколотка болела, но несильно. Поняв, что ему придется нести Розу две мили до деревенского проселка, он густо покраснел:

      – Мы с ней ни разу не танцевали, и я ее не целовал, пусть и в щеку. Она не ходит на деревенские танцы, ей всего двенадцать лет… – в свои двенадцать девочка была почти его роста:

      – Она еще вытянется, будет меня выше, – Ник развеселился, – но это ничего не значит… – сзади раздалось чихание. Роза позвала:

      – Надо было взять запасные очки, но кто знал, что все так случится… – девочка помолчала, – раньше у меня было хорошее зрение, но потом меня ударила шаровая молния… – Ник уважительно сказал:

      – Мама, то есть тетя Марта, говорила, что в ночь, когда миссис де ла Марк, наша прародительница, появилась на свет, тоже была гроза. Вы с ней отмечены природным огнем… – Ник в Бога не верил, однако заглядывал в их приходские церкви, святого Георга и святого Михаила, в Мейденхеде. Ему нравилась тихая прохлада храмов:

      – Здесь тоже очень красивая церковь, – он внимательно осматривал воронку от мины, где блестело рваное железо, – только в ней не протолкнуться от паломников… – Роза