Жених только на словах. Морин Чайлд

город, леса, реки, водопады и людей.

      Да, Баннер не Эдинбург или Оксфорд, но он… уютный. Большинству его кирпичных домиков больше ста лет. Тротуары здесь узкие, но чисто выметенные, и каждый старый фонарный столб может похвастаться корзиной осенних цветов у основания. Скоро на улицах появятся приметы Рождества, гирлянды и другие украшения, а когда выпадет снег, городок будет выглядеть как праздничная открытка. Так что да, она хотела бы путешествовать, но она всегда будет возвращаться домой, в Баннер.

      Кивнув себе, Келли повернулась к витрине и быстро нанесла остатки краски на нижнюю часть стекла.

      – Выглядит потрясающе.

      Келли обернулась и улыбнулась своей подруге.

      Терри Бейкер, владелица кафе, делала лучшие булочки с корицей в штате. Со своими короткими черными волосами, голубыми глазами и ростом пять футов два дюйма Терри напоминала эльфа. И это ни капли не казалось Келли смешным.

      Они дружили с третьего класса, и с годами в их отношениях ничего не изменилось. Терри поддерживала Келли, когда умер Шон. Сейчас, когда мужа Терри, военного, передислоцировали в третий раз за четыре года, настала очередь Келли поддерживать подругу.

      – Спасибо, но еще много впереди, – сказала Келли, оглядывая витрину и подыскивая место для пары маленьких тыкв.

      – Поэтому я принесла латте только для тебя. – Терри протянула подруге кружку.

      – «Поэтому»? – Келли взяла кофе, сделала глоток и вздохнула в предвкушении. – Снова читаешь «Британские тайны»?

      – Нет. – Терри засунула руки в карманы джинсов. – С моей унылой личной жизнью я каждый вечер смотрю «Британские тайны» по телику.

      – Личная жизнь переоценена, – заявила Келли.

      – Правильно, – кивнула Терри. – Кого ты пытаешься убедить? Меня? Или себя?

      – Ясное дело, себя. В настоящий момент из нас двоих мужчина есть только у тебя.

      Терри прислонилась к розовой кирпичной стене здания.

      – У меня тоже все равно что нет, поверь. Невозможно заниматься виртуальным сексом по айпаду, когда половина команды Джимми может войти в любой момент.

      Келли рассмеялась, взяла другую кисть и нарисовала длинный зеленый побег, связывающий тыквы.

      – Да, это, конечно, неловкая ситуация.

      – Это ты мне говоришь? Помнишь, когда он внезапно позвонил на мой день рождения и я выпрыгнула голая из душа, чтобы ответить? Я до сих пор слышу свист и улюлюканье его друзей, которые в тот момент были рядом.

      Все еще смеясь, Келли заметила:

      – Что ж, это отучит Джимми делать тебе сюрпризы.

      – Без шуток. Теперь мы назначаем телефонные свидания, – ухмыльнулась Терри. – Но хватит обо мне. Я слышала, вы с писателем выезжали на долгую прогулку на днях.

      – Откуда ты… – Келли остановилась, сделала глубокий вдох и кивнула. – Правильно. Салли.

      – Они с сестрой пришли вчера ко мне на чашку кофе и все рассказали, – призналась Терри, изучающе глядя на подругу. – Вопрос в том, что