.

задрав головы, преспокойно расхаживали гуси, а недалеко, у старенького покосившегося сарайчика играли, бодая друг друга, трое маленьких козлят. Аня быстро отделилась от группы, направлявшейся к Мираксу, который неподалёку неторопливо колол огромную кучу дров, и побежала к своей собаке, получившей от неё кличку «Белка», которая, будучи на привязи, увидев незнакомого человека, начала неистово прыгать и громко лаять.

      – Не пугайся, сейчас она успокоит свою белку. – Насмешливо сказала Миранда.

      – Белку? – Недоумевая спросил Роб. – По-моему она побежала к собаке.

      Мири начала громко смеяться, после чего, сама куда-то побежала, в то время, как Варя, тоже не без смеха, всё пояснила. – Белка – это кличка её собаки.

      – Почему белка? Разве она каким-то местом похожа на белку? – Попрежнему в раздумьях сказал Роб, разглядывая скачущую вокруг своей будки псину.

      – Да нет, это от слова «белая», так уж Ане взбрело в голову.

      При приближении компашки, Миракс в последний раз смачно располовинил ещё один пенёк, и опустив длинный топор вдоль тела, с уставшим видом дождался пока они не спешно к нему подошли. – Ну что? Как съездили на таинственное озеро? Нашли там легендарное чудище, или с пустыми руками вернулись? – Видимо, присутствие людей быстро подняло ему настроение и даже наделило пристрастием к сарказму.

      – Да, хоть ты сам того и не подозреваешь, с «таинственным» ты попал в самую точку. – Отозвалась Мария. – И какие бы тайны оно не хранило, теперь их стало ещё на одну больше.

      Миракс по очереди кинул на каждого задумчивый взгляд, на который быстро отозвался стоявший между девушками чужеземец. – Я лучше пойду поиграю с пёсиком. – Сказал он, и поспешил удалиться вслед за Аней.

      Переглянувшись, Варя и Мария, стали в подробностях повествовать деревенскому старосте будоражащую хронику сегодняшних событий, которую Роб уже не стал слушать, понимая, насколько типичный им предстоит пересказ.

      Аня стояла радом с крупной белой собачонкой и, обеими руками, теребила её, обхватив за шею. – Тихо, Белка! Это друг, познакомься с ним.

      Роб подошел совсем близко и присел на одно колено, протянув вперёд руку. – Привет, Белка.

      После этого собака успокоилась и, по-прежнему в руках Ани, уселась, протянув новому знакомому лапу по команде своей хозяйки, затем позволив ему себя погладить.

      – Хороший пёсик. – Он начал, с удовольствием тиская Белку. – А к какой пароде он относится?

      – А не знаю, я не разбираюсь в пародах. Просто мой папа давно притащил мне щенка и мне захотелось его оставить, когда остальные были против.

      – А с чего им быть против? Если я правильно помню в деревнях у всех и всегда были собаки, у кого-то охотничьи, у кого-то охранные, но без них не обходились.

      – У нас их всегда считали лишними ртами, потому что нам тут нечего охранять, а дрессировать