Алекс Верус. Жертва. Бенедикт Джэка

предсказать будущий разговор. Я, конечно, могу предугадать его содержание, если «прыгнуть» в будущее на полминуты вперед, но когда речь идет о часах, такое становится практически невозможным.

      Поэтому я сосредоточился на одной ветви будущего и расставил все по своим местам.

      Хранители задают вопросы. Они относятся ко мне подозрительно. Я тяну время, пытаясь понять, что Хранителям от меня нужно. Остальное терялось в тумане, я не смог разобрать деталей.

      Я переключился на начало разговора. Ситуация прояснилась. Теперь Хранители в каждом варианте будущего говорили, правда с незначительными изменениями, одно и то же – до того, как мои ответы спутали им карты. Внезапно я сообразил, что напоминает мне эта сцена: двое полицейских – хороший и злой – допрашивают подозреваемого. Я напряг до предела свой магический взор, твердо намереваясь разобрать отдельные реплики самого себя. Сконцентрировавшись и сложив воедино отдельные кусочки из параллельных вариантов будущего, я различил кое-какие обрывки:

      – …где был?..

      – …что делал?..

      – …с кем связывался… после?..

      Я обречено покачал головой. Бесполезно. Я не хотел отвечать на вопросы.

      Я снова сосредоточился на Хранителях.

      – …она…

      – …была здесь…

      – …последний… видел ее в живых…

      Я застыл. Сетка будущего разбилась вдребезги и сгинула во мраке.

      Некоторое время я стоял в полном оцепенении, затем очнулся и бросился к двери.

      Глава 3

      Я вылетел на улицу и помчался вперед, изучая грядущее и сверяясь с будущим потоком машин. Резко свернув налево в переулок, ведущий к Кэмден-роуд, я выскочил из-за припаркованных автомобилей на проезжую часть. Сердито загудели клаксоны, завизжали тормоза.

      Какой-то водитель опустил стекло и начал что-то орать мне вслед. Ругательств я не разобрал, но это было мне ни к чему.

      Сбавив шаг, я рывком распахнул дверцу черного лондонского кэба.

      – Арчуэй! – выдохнул я, не дав шоферу открыть рот. – Заплачу вдвое больше, если отвезете меня туда за пять минут. Втрое больше, если еще быстрее.

      – Хорошо, дружище, – с радостью согласился парень. – Без проблем.

      Такси лихо объехало какой-то внедорожник, оставив водителя в недоумении, и понеслось вперед.

      Никто не знает улиц Лондона лучше лондонских таксистов. Если бы я был за рулем, я бы добрался до пункта назначения приблизительно за час. Улицы были прямо-таки запружены автомобилями!

      Зато таксист действительно уложился в рекордное время.

      Арчуэй даже по лондонским меркам – диковинное местечко. Сеть железобетонных зданий окружает подземную станцию, из которой поднимается уродливая приземистая бурая глыба башни Арчуэй-Тауэр. Дальше к северо-западу дорога разветвляется надвое: одна ветвь ведет к больнице Уиттингтон, а другая проходит под мостом Самоубийц.

      – Приехали, дружище! – объявил водитель. – Есть еще какие-нибудь координаты?

      Я