Удар мечом. Лев Корнешов

беляки, набросились со всех сторон, хотели живым взять. Пятью патронами прикончил разведчик пятерых. Потом встал во весь рост, поднял над головой знамя, крикнул: «Подходи, кто смелый!» – И когда потянулись к нему вражьи руки, рванул кольцо гранаты. Взрыв разбросал по всей нашей стране капли его крови горячей, упали они на грудь самым честным, самым смелым хлопцам и девчатам и обернулись комсомольскими значками…

      Кончила Мария Григорьевна лекцию. В зале тишина. На лавах сидят хлопцы и девчата. У хлопцев по последней деревенской моде вокруг шеи белые шарфы. Девчата сбросили хустыны[3] на плечи, у каждой до пояса тяжелые косы. Освещают зал несколько ламп, которые раздобыл где-то новый заведующий клубом Лесь Гнатюк. Он с баяном пристроился в уголке, положил руки на мехи, заслушался. На передних рядах чинно – руки на коленях – сидят люди пожилые, уважаемые в селе. Они тоже пришли посмотреть, что затеяла молодежь. Клуб давно пустовал, и всем надоели длинные тоскливые вечера, когда с заходом солнца наглухо закрываются ставни и остаешься один на один со своими думами и заботами. Такие обычаи в селах – на клубные вечера приходят все: и пожилые и малые. И сейчас по углам, на подоконниках, как воробьи на ветках, разместилась шумливая сельская мелкота. За председательским столом – Иван Нечай.

      – А в комсомоле всех стригут, как вас? – ехидно спросили Марию Григорьевну откуда-то из задних рядов.

      Вразброд, недружно засмеялись. Посуровевший Нечай встал, хотел, видно, что-то сказать, но Мария жестом остановила его: «Сама отвечу!» Она задорно тряхнула короткой прической, вышла из-за трибуны и теперь стояла на виду у всего зала – стройная дивчина, энергичная, коротковатое платье ладно облегает фигурку, и вся она в неверном свете ламп кажется пришелицей из другого, не деревенского мира.

      – По голосу слышу – парень сказал. Может, встанет, чтобы я хоть посмотрела на того, кто мою прическу приметил?

      В глубине зала задвигались, зашумели вполголоса:

      – Так встань…

      – Да отвяжись ты!..

      – Бач, як в темноте языкастый…

      – Точно, – весело подтвердила Мария. – В темноте языкастый, при свете трусоватый.

      – Ну, я сказал, – не выдержал наконец парень. Он встал, выпрямился во весь рост, неловко переминаясь с ноги на ногу; шапка в руках, взгляд исподлобья.

      – Не нравится тебе моя прическа?

      – Так я ж не про то, а что у всех девчат косы обпатлают…

      Мария через весь зал прошла к парню, стала рядом, повернула его лицом к себе.

      – О комсомоле много небылиц плетут – боятся его или не знают о нем, вот и плетут. Думают, что найдут дурней, которые им поверят. Только нет больше таких. Правда, был до последнего времени один в… Зеленом Гае, да и тот поумнел.

      – Ага… – растерянно пробормотал смутившийся парень.

      Хлопцы и девчата, внимательно следившие за «ихней» учительшей, весело расхохотались. Мария почувствовала, что зал на ее стороне, понимает и принимает ее, и уже уверенно, озорно посоветовала парню:

      – А

3

Хустына – платок. (Здесь и дальше перевод с украинского.)