Закон оборотня. Леонид Кудрявцев

отсюда через пару часов, все равно будет считаться, будто я отработал на тебя полный день. И еще, ты должен дать мне аванс. Пять инфобабок. Таков порядок.

      – Прежде чем мы заключим соглашение, – сказал я. – Хочу задать тебе один вопрос.

      – Валяй. Хоть десять.

      Я сделал несколько затяжек, посмотрел как рассеивается в воздухе китайского кибера дым китайской сигареты, и задумчиво спросил:

      – Признайся, я первый твой клиент – посетитель. Не так ли?

      – Так и знал, – огорченно пробормотал чертенок и хлестнул хвостом по мостовой. – Я так и знал.

      – Что именно? – поинтересовался я.

      – А ничего, – мрачно промолвил Мелкий Бес. – Стало быть, теперь ты меня не наймешь?

      – Почему ты так решил?

      – Кому нужен неопытный проводник? А как получить этот опыт, если никто тебя не нанимает?

      Вот тут я его понимал, поскольку еще сегодня, отправляясь в "Кровавую Мэри", думал практически о том же.

      – Может быть, и найму, – сказал я. – При одном условии.

      – Каком?

      – Мне не нужно баров, злачных мест и прочего. Мне необходимо найти одного посетителя. И ты должен мне помочь в его поисках. Но только без показухи, всяческих рекламных трюков, а также попыток затянуть время для того, чтобы получить побольше денег. Идет?

      – Стоп, стоп, – промолвил чертенок. – Ты что – мусорщик?

      – Нет. Просто частный детектив. Меня наняли найти одного посетителя. Я не намерен развлекаться, поскольку попал в этот кибер по делу. И мне нужен помощник, знающий здесь все закоулки. Смекаешь?

      – Еще бы!

      – Ну, так как, согласен?

      – При условии, что мое вознаграждение возрастет.

      Я добавил к усеивавшим мостовую кляксам от окурков сигарет еще одну и сказал:

      – Оно и так немаленькое. По моим прикидкам, средняя такса такого, как ты, "проводника", стоит здесь в день не более пяти инфобабок. Я угадал?

      – Гм… Однако, ты хотел заплатить мне десять.

      – Правильно, только предлагая их, я знал, какой именно помощи от тебя потребую. И поэтому заранее увеличил вознаграждение в два раза. Ты же пытаешься сорвать с меня дополнительную сумму. Учти, за десять инфобабок я могу нанять двух других проводников. И если ты откажешься, так и сделаю.

      – Еще раз – кровопийца, – буркнул Мелкий бес.

      Я пожал плечами.

      – Хорошо, я согласен, – поспешно сказал чертенок.

      – В таком случае я нанимаю тебя на работу.

      – В таком случае, ты должен выдать мне аванс. Прямо сейчас. Пять инфобабок.

      Конечно, существовала некоторая вероятность, что, получив деньги, мой проводник немедленно задаст стрекача. Впрочем, пять инфобабок – небольшая сумма. Можно и рискнуть.

      Я выдал Мелкому Бесу купюру в пять инфобабок.

      Ну вот, кажется, первый этап пройден. Я получил предсказание, а также нанял помощника. Теперь, можно приступать к поискам.

      4

      – Кого мы, собственно, ищем? – спросил меня чертенок.

      Я продемонстрировал ему голограмму и пояснил:

      – Зовут