Роковая страсть короля Миндовга (сборник). Юрий Татаринов

с риском набить себе немало шишек… Сестра уже сидела в трапезной.

      – Где он? – стараясь не выдавать своего возбуждения, обратилась к ней княжна Липа.

      Рукша уже позавтракала. Ей некуда было спешить. Она без эмоций глазела в сторону окна, за которым вдали виднелось восходящее мартовское солнце. Вопрос отвлек ее.

      – Кто? – спросила она.

      – Князь Довмонт.

      – Уехал, – ответила толстуха. И внимательно посмотрела на сестру. – А почему ты спрашиваешь о нем? – двойной подбородок ее вдруг затрясся, княгиня беззвучно засмеялась. – Вот это новость! – не без издевки пропела она. И, наконец, заключила: – Ну, слава богам! Хоть одному удалось расшевелить твое каменное сердце!..

      Ближе к вечеру в тот день, когда светлейший перебрался в государевы покои, ему донесли, что с ним хочет встретиться свояченица.

      Не обладая ни смелостью, ни достаточной решительностью, гостья вошла в королевские покои ни жива ни мертва. Уверенная в том, что государю она безразлична, бедняжка нацелилась разрубить гордиев узел своего положения.

      В палате было натоплено, вдобавок в каждом углу горели факелы. Тем не менее прибывшей показалось, что там холодно и сумрачно…

      – Ваше величество, прошу вас, – прямо с порога, без предисловий начала гостья, – намекните вашему наместнику, чтобы прислал сватов ко мне! Согласна сделаться его женой!

      Если бы в государевых покоях было больше света, несчастная заметила бы, как дрогнули мускулы на сухощавом лице короля. Кажется, тот рассчитывал услышать что-то другое.

      – Ты… уверена? – едва слышно спросил он. – Ты хорошо подумала?

      Государь уже знал характер этой девы, знал, что она любит его, поэтому сразу понял, что союз, который она предлагает, сделает его любимца несчастным.

      – Уверена, – ответила княжна.

      Светлейший нацелился было потолковать по душам. Но тут, как назло, удушливый ком сдавил ему горло. Жажда личного счастья, которого он никогда не знал, пробудилась в нем. Бедняга встал и, потревожив пламя одного из факелов, прошелся к ближайшему окну. И уже оттуда, сумев взять себя в руки, тихо исторг:

      – Что ж, будь по-твоему. Сегодня же пошлю гонца в Нальшу.

      Он понимал, чувствовал, что от брака этого потеряют все: и он, и любимец наместник, и сама княжна. Мудрый человек, король Миндовг знал, что идти на поводу своих эмоций – смерти подобно. Однако дал согласие. Кажется, таким способом он рассчитывал освободить свое сердце от безумной страсти…

      Часть третья. Расплата

      Глава I. Торжество

      Прошло два года. Июль принес народу Литвы по-настоящему важную новость: королевские войска в решающем сражении на озере Дурба разбили ненавистных тевтонцев. Вместе с другими именитыми рыцарями, такими, например, как зловредный упрямец Бурхард, в сражении погиб и маршалок прусский Генрих Ботель. Шведский принц Карл[3] был пленен, но после того, как попытался в безнадежной для себя

3

Исторические личности, упоминаемые мной в этой повести, реальны, как реальны и все описываемые события и места, где эти события происходили. – Авт.