Рэй. Вероника Мелан

в ней он чаще зависал. Вот и теперь замер с вытянутой вверх рукой, жмущей на кнопку вызова стюардессы – в хвосте настойчиво ухал звонок, уже не просящий, а орущий: «Подойдите ко мне кто-нибудь!»

      К нему подошли с улыбкой, но с таким взглядом, что он сам с удовольствием вылил бы себе кипяток на штаны.

      – Чем могу помочь?

      – Мне, пожалуйста, бутылочку виски, беруши и тканевые очки – желаю поспать.

      Накрашенная, как манекенщица, стюардесса кивнула и удалилась. Зато тут же приклеилась сидящая у иллюминатора немолодая дама, которая не желала, чтобы «красавчик-сосед» спал.

      – Ой, знаете… А я так боюсь летать! – она взялась за его локоть морщинистыми пальцами с накрашенными вызывающим глянцевым лаком ногтями.

      – Бойтесь, – буркнул Хантер, который в этот момент отчаянно завидовал всем на свете телепортерам. Какого черта Дрейк не поставил Портал из Нордейла в Бухту? Если обходными и на машине, то выйдет даже дольше, чем по воздуху, – о чем только думал? К романтике, что ли, призывал?

      – Ну, зачем так грубо?

      Рэй положил свои пальцы поверх наглых соседкиных и как назло завис.

      Та заметно воодушевилась:

      – Вот и я подумала, что бояться вместе, это так…

      В этот момент Хантер «отмер» и спихнул чужую руку с локтя.

      – Бойтесь в одиночестве. И меня больше не трогайте.

      Сбоку оскорбились – запыхтели, заворочались, отвернулись на девяносто градусов к окну – он не возражал.

      Уже после того, как выпил виски, воткнул в уши беруши и прикрыл половину лица очками для сна, Рэй думал о том, что судьба не могла подставить его больше – сделать паралогиком девку, которой он прострелил лоб. Нет, это вообще возможно представить? Да она окажется последним человеком в мире, кто согласится ему помогать. Черт, если бы больше времени, он подготовил бы маску, явился бы к ней в чужом обличье, как обычный «клиент», пообещал бы заплатить. Хотя маска помогла бы только при краткосрочном знакомстве, потому что ее нельзя носить дольше двух часов, а им вместе, возможно, разгадывать не один маркер.

      «При условии, что она согласится».

      Он бы на ее месте не согласился.

      Хантер вздохнул – везде ловушки.

      Придется идти так, как есть. Его, скорее всего, выпрут, ему, если повезет задержаться возле нее хоть на минуту, наговорят такого, что уши отсохнут. И хуже всего то, что он все поймет, потому что виноват. Не с точки зрения Комиссии, но с точки зрения собственной совести.

      Лучше бы в рулетку, в лотерею, в «барабан» – шансов выиграть больше.

      «А если она не согласится?»

      «Точнее, что ты будешь делать после того, как она точно не согласится?» – с издевкой вопрошал внутренний голос.

      И Рэй знал ответ – он ее принудит.

      И тем самым из мудака сделается еще большим мудаком.

      Тремя часами позже.

      Едва поверхность шасси коснулась асфальта, он уже набирал сообщение Маку:

      «Держи меня в курсе по координатам объекта. Каждые пять минут, пока не напишу „стоп“».

      В ответ высветилось «ОК». А также первый набор из цифр – текущее местонахождение